Patroklos var i dengrekiska mytologin son till kung Menoetius av Opus. När han var ung råkade han döda en ung man av misstag under ett tärningsspel och blevlandsförvisad till kungPeleus av Phthia Han växte därefter upp med dennes sonAkilles.[1] Troligen hade de en romantisk relation. SkaldenHomeros säger aldrig direkt att de var varandras älskare men själva intensiteten i deras förhållande har tolkats så.[2]
Patroklos var följeslagare till hjälten Akilles i eposetIliaden, troligtvis sammanfattad och nedskriven av Homeros omkring 700 f.Kr. I Iliaden tar kungAgamemnon Akilles i krigsbyte änkanBriseis, vilket orsakar att hjälten slutar strida. Mot slutet av eposet klär sig Patroklos i Akilles rustning för att leda Akilles män i strid. Detta orsakar Patroklos död, då han blir dödad av den trojanska hjältenHektor som misstar honom för att vara Akilles.
Patroklos begravning beskrivs i detalj i Iliaden, då Akilles offrar djur och trojanska fångar till hans gravbål samt håller spel och tävlingar till Patroklos ära. Askan placeras sedan i en gravhög med Akilles instruktioner om att själv bli placerad där vid sin död. Patroklos död motiverar även Akilles att återvända till striden, vilket till slut leder till grekernas seger och Akilles död.[3]
