Oxvägen (även kalladHärvägen) är en historisk färd- och handelsväg påJylland mellan den danska stadenViborg i norr och den tyska stadenWedel i söder. Den totala sträckan är 540 kilometer lång. Danska bönderna nyttjade vägen till att förflytta boskap (därav namnet ”Oxvägen”) men den användes också av riddare och soldater (därav namnet ”Härvägen”). IDanmark kallas vägenHærvejen och iTysklandOchsenweg.
Från norr börjar Oxvägen i Viborg påJylland och går rakt söderut viaFlensburg tillSchleswig i det nuvarandetyska förbundslandetSchleswig-Holstein. Här, vidDanevirke Museum korsar Oxvägen den gamla danska försvarsanläggningenDanevirke. Strax efterRendsburg delar sig vägen i en östlig och västlig rutt. Den östra rutten går överBad Bramstedt, medan den västra sträcker sig överItzehoe. Strax före (norr om)Wedel möts båda vägarna igen för att sluta i Wedel vidHamburg. Här fanns en färja som gick över flodenElbe. Den historiska sträckningen fortsatte sedan västerut ända bort tillNederländerna. Oxvägen går i det inre av Jylland, näravattendelaren mellan haven. På så sätt undvek man breda och ofta sumpiga åar. Totalsträckan mellan Viborg och Wedel är 540 kilometer.
Det första skriftiga dokumentet härrör från tiden kring 1070 genomAdam av Bremen. Men idag tror arkeologer att vägen kan vara betydligt äldre än så, troligen existerade den redan påbronsåldern i någon form, eftersom det är en naturlig sträckning ovanför åarna.[1] Därmed utgör Ox- och Härvägen en betydelsefull kulturhistorisk färd- och handelsförbindelse på halvön Jylland.
Mellan 1300- och 1800-talet täckte många västeuropeiska städer sitt köttbehov genom köttimport från Danmark. För det krävdes att stora boskapshjordar bestående av svin och oxar drevs från Jyllands betes- och uppfödningsområden till marknaderna och slakt i söder (utan motorfordon och kylteknik fördärvas köttet om det transporteras färdigt, därför drev man levande djur). ”Oxdrevet” företogs huvudsakligen på våren. Vissa år kunde tullen registrera upp till50 000 djur.
Men handelsrutten över Jylland nyttjades även av köpmän, pilgrimer och tiggare och inte minst av soldater, vilket gav den även strategisk betydelse. I Danmark kallas den därför ”Hærvejen”. Namnet har använts sedan 1600-talet. Några större arméer har dock inte dragit fram här. Påmedeltiden var den även en del avJakobsleden mellan Danmark och Nordspanien. Genom tillkomsten av järnvägslinjer i slutet av 1800-talet förlorade Oxvägen sin betydelse som transport- och handelsväg. Sedan 1998 nyttjas delar av den historiska Oxvägen som cykel- och vandringsled.
Wikimedia Commons har media som rörOxvägen.