Opole (tyska:Oppeln,[1] tjeckiska:Opolí) är enstad iSchlesien i södraPolen, belägen vidflodenOder. Opole är huvudort iOpole vojvodskap och har två universitet,Opoles universitet ochOpoles tekniska universitet. Staden är även biskopssäte för Opoles stift inom denRomersk-katolska kyrkan.
Opole med omnejd har som en av få regioner i Polen kvar en betydande tyskspråkig minoritet efter andra världskriget och staden är därför ett kulturellt centrum för landets tyskspråkiga, med sätet för flera polsk-tyska kulturella institutioner och ett tyskt konsulat. Den tyskspråkiga andelen av stadskommunens befolkning uppgår till omkring 2,5 procent, främst bosatta i stadens mer lantliga förorter, men i hela Opole vojvodskap uppgår den tyskspråkiga minoriteten till omkring 10 procent.
Opole var tidigare huvudstad i detriksomedelbarafurstendömet Oppeln (7 550 km2) och 1163-1532 residens för hertigarna avOppeln-Ratibor(avpiasternas stam), som till 1327 var oberoende, därefter länsfurstar underBöhmens krona. Efter 1532 erhöllmarkgreveGeorg av Brandenburg-Ansbach båda områdena, men kejsarFerdinand I berövade honom dem 1556 och förenade dem med Böhmen;Fredrik den storeåtererövrade dem 1742.
Under Preussen tillhörde staden provinsenSchlesien och var huvudstad iregeringsområdetOppeln. Regeringsområdet, omfattande södra ellerövre Schlesien (hertigdömet Ratibor, furstendömenaOppeln ochNeisse samt herrskapetPless) och hade har en areal på 13 230 km2 med 2 207 981invånare (1910), 90,5 procent katoliker. Det var delat i 26kretsar.
Den var belägen vid flera järnvägslinjer (tillBreslau,Beuthen,Racibórz) och hade 1910 33 907 invånare, varav omkring fyra femtedelar katoliker. Många av stadens mindre privilegierade invånare talade polska, överklassen tyska och medelklassen båda språken. Staden hade två katolska kyrkor och en evangelisk, synagoga, katolskt gymnasium, som uppstått av det forna jesuitkollegiet, skollärarseminarium och lantmannaskola. Industrin omfattade huvudsakligen tillverkning avcigarrer,cement,kalk,öl,brännvin ochmjöl. Sedan 1996 hartransportföretagetBedmet sitt säte i Opole.
EfterTysklands nederlag iandra världskriget 1945 hamnade orten på den östra sidan avOder-Neisse-linjen och tillföll Polen.
Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material frånNordisk familjebok,Oppeln, 1904–1926.
