Okej (engelskaokay,spanskaokey) är ett uttryck med en betydelse som kan jämföras närmast medriktigt,bra,instämmer elleruppfattat.
Det finns flera teorier om ordets ursprung, till exempel:
- OK är en vedertagen tysk tryckeriterm. ”Ohne Korrektur” efter kontroll (att tolkas som ”ingen korrigering”) som sedan förkortades O.K. Tyska emigranter besatte ofta tryckerierna i det nya landet. När ett tryckkorrektur vandrade fram och åter mellan tryckeri och kund, försågs det med anvisningar för ändring. Till sist fick det sätterifaktorns kommentar "utan korrektur" och skickades för tryckning. Strömmen av böcker, tidningar, foldrar och affischer framställda under många händer kom kanske tyska sättare och tryckare – på väg att bli förkortningsbenägna amerikaner – att skapa akronymenOK, en förkortning som sedan lätt fick praktisk användning och spridning via medieföretag som förlag, reklambyråer och tidningar.
- I Grekland finns det en annan syn på ordet OK. De menar att det är en förkortning och står för "OlaKala" Vilket fritt översatt betyder "Allt är bra"
- Enligt de norska ordböckernaBokmålsordboka ochNynorskordboka härstammar ordetok troligtvis från uttrycketorl korrect, en skämtsam omskrivning avall correct.
- OK kan även betyda "zero killed", vilket kunde signaleras med hjälp av tumme och pekfinger bakåt i leden efter avslutat anfall/attack under amerikanska inbördeskriget.
Ursprungligen skrevs denna förkortning medpunkter (O.K.) och levde kvar som förkortning, till skillnad från andra förkortningar från den tiden. Det var mest tack vare det användande som skedde i den amerikanskapresidentenMartin Van Burens återvalskampanj1840. Han föddes iKinderhook, New York och fick smeknamnetOld Kinderhook och hans initialer blev tydligt passande i hanspolitiska slogan. Det fanns en del kritiker runt denna kampanj som mest handlade om hur man skulle tolka denna representant fråndemokraterna. Ettplakat med bara texten O.K. kan tolkas att Martin Van Buren ska göra attallt blir OK.
Det är vanligt att OK skrivs ut ljudenligt. På engelska blir detta "okay", på svenska blir det "okej", även om uttalet är i det närmaste identiskt.
