New Jersey är endelstat i nordöstraUSA, i den region som kallasMid-Atlantic. Delstaten är till ytan en av landets fem minsta, men är med sina 9 miljoner invånare den folktätaste. New Jersey besöks av många turister tack vare de närliggande storstädernaNew York,Philadelphia ochBaltimore. I New Jersey ligger den kändakasinostadenAtlantic City som har omkring 33 miljoner besökare årligen[1] och kuststräckanJersey Shore med 45 stränder längs kusten.
Delstaten delas in i tre delar; norra, centrala och södra New Jersey, samt i 21 counties. Den folkrikaste ärBergen County med ca 904 037 invånare (1 500 inv./km²) och den folktätaste ärHudson County med ca 609 000 invånare (5 036 inv./km²).
New Jersey är en mångkulturell delstat med all slags befolkning och många olika språk. Enligt siffror från 2005 var fördelningen 78 % vita, 15 % svarta och 8 % asiater i delstatens cirka 8,7 miljoner invånare.
De fem största folkgrupperna är italienare, irländare, afrikaner, tyskar och polacker. Dock utgör en stor del av befolkningen av så kalladelatinos eller spansktalande. Den allra största religionen är kristendomen, främst katolicism, men även stor andel judar och övriga religioner.
New Jersey har en skiftande natur; delstatens smeknamn är "Garden State". Norra New Jersey är naturligt ett skogbeklätt område med moränjordar. Detta område utgörs avPiedomontplatån som ligger nedanför bergskedjanAppalacherna. I södra New Jersey (därAtlanten utgör västra gränsen) är naturen mer typisk för kustklimatet. Flodmynningar, laguner och strandvallar är vanliga inslag längs med kusten. Stora träskområden (New Jersey Pinelands) återfinns i södra New Jersey inåt landet. Vanliga däggdjur är bland annat hjort, svartbjörn, tvättbjörn och ekorrar.
Området har varit bebott i över 3000 år, och vid tiden för den första kontakten mellan lokalborna och européer beboddes området av olika stammar tillhörandeLenapefolket. Dagens Lenni Lenape lever bland annat iMellanvästern, främstOklahoma, ochKanada, dit en grupp fördrevs efter att ha allierat sig med lojalisterna underamerikanska frihetskriget.
Hudsonflodens floddal och det nuvarande nordöstra New Jersey koloniserades först av nederländare under början och mitten av 1600-talet, som koloninNya Nederländerna. Under en kortare period från 1638 etablerades även den svenska koloninNya Sverige omkringDelawarefloden i nuvarande sydvästra New Jersey samtDelaware ochPennsylvania, vilket idag bland annat märks genom svenskrelaterade ortnamn somSwedesboro, New Jersey och enstaka koloniala lämningar. 1655 kom dock hela Nya Sverige att ockuperas av Nederländerna och införlivas i Nya Nederländerna. Området blev engelskt territorium 1664, när en engelsk flotta seglade in i det som nu ärNew Yorks hamn och tog över området med väldigt litet motstånd.
New Jersey var en av de tretton kolonier som deltog i upproret mot Storbritannien vid bildandet avUSA. Delstaten stannade i unionen underAmerikanska inbördeskriget. Under 1800-talet industrialiserades delstaten i hög grad, och många stora städer växte fram i den tätbefolkade nordöstra delen av delstaten.
Swartswood Lake i Swartswood State Park iSussex County.
Klimatmässigt har New Jersey generellt etttempererat klimat förutom ettsubtropiskt klimat längst i söder. Somrarna är relativt varma och fuktiga (i genomsnitt 20-25 dagar per sommar har temperaturer på 32° eller högre);[2], medan vintrarna är några minusgrader och kalla i nordväst, och kyliga och runt nollgradiga i centrala och södra delarna. Våren och hösten varierar från kyliga till varma men är oftast milda med låg luftfuktighet.
Årsnederbörden som är jämnt fördelad i alla månader, varierar mellan 1 120 och 1 320 mm och ca 38–78 centimeter snö per vintersäsong;mest snö får de norra delarna.
Högsta och lägsta normala temperaturer över olika delar av New Jersey (°C)
New Jerseys guvernör väljs på en mandatperiod om 4 år tillsammans medviceguvernören, med högst ett omval i följd.[3] Delstatens guvernörspost anses vara en av de med de bredaste befogenheter i hela USA med bland annat möjlighet att lägg inveto mot enskilda rader i lagförslag.[3][4]
New Jerseys legislatur består avtvå kammare: senaten (engelska:New Jersey Senate) med 40 ledamöter och generalförsamlingen (engelska:New Jersey General Assembly) med 80 ledamöter.[3] New Jersey består av 40 valdistrikt som ritas om, enligt en fastställd formel, efter varjefederal folkräkning som genomförs vart tionde år. Valen hålls i november vartannat år med udda årtal.[5] Mandatperioden för generalförsamlingen är två år och för senaten är den 4 år, bortsett den från första mandatperioden i ett nytt decennium då den enbart är på 2 år.[5] För att ett lagförslag ska kunna skickas till guvernören krävs att båda kamrarna beslutar om exakt likalydande förslag. Senaten måste godkänna guvernörens utnämningar och förslag om skatter måste initieras i generalförsamlingen.[3][5]
Domstolsväsendet är på tre nivåer, med 15 styckenSuperior Court som lägsta instans, enappellationsdomstol (engelska:Superior Court, Appellate Division) samt en högsta instans,New Jersey Supreme Court.[3] Delstatens domare utses av guvernören med senatens godkännande på 7-åriga ämbetsperioder, med automatisk pensionering vid 70 års ålder efter ett återutnämnande.[3]
New Jersey har ett mångfasetterat näringsliv med en inriktning på industri och produktutveckling. Traditionella näringsgrenar som jordbruk och tillverkningsindustri har minskat sedan1960-talet. Istället har avancerad industri inomkemi ochpetroleum uppstått. OljeföretagetExxon tillhör de företag som haft forskning och utveckling i delstaten.
Även turism och inte minst spelindustrin iAtlantic City är viktiga inkomster. Många personer boende i New Jersey pendlar till närbelägna städer somNew York City ochPhiladelphia för att arbeta.
Enligt en undersökning utförd avPhoenix Affluent Marketing Service hade New Jersey största andelen miljonärer av alla USA:s delstater under 2007, med 7,12 procent av de dryga 3,2 miljonerna hushåll i delstaten.[7] Forbes har rankatAlpine som USA:s dyraste stad att köpa hus i 2007, delad placering medFisher Island iMiami Beach, med ett genomsnittspris på 3,4 miljoner dollar.[8] Dessutom är många av New Jerseys counties i topp 10 över de rikaste i landet.
Norra New Jersey är tätbefolkat och utgör den västra delen avNew Yorks storstadsregion, medan den sydvästra delen av delstaten ligger iPhiladelphias storstadsområde och gränsar mot Pennsylvania. New Yorks utvidgade storstadsregion benämns även "Tri-State Area" efter de tre huvudsakliga delstaterna i området,New York, New Jersey ochConnecticut.
De fyra största stadskommunerna i New Jersey ärNewark,Jersey City,Paterson ochElizabeth, som alla ligger i New Yorks storstadsregion och är några av de största kommunerna i storstadsregionen.
New Jerseys tio största städer med uppskattad befolkning 1 juli 2006:[9]
I de norra urbana delarna i Newark finns en stor containerhamn. Den drivs avPort Authority of New York and New Jersey. Längs med kusten finns ett flertal mindre småbåtshamnar.
New Jersey Transit är det största kollektivtrafikföretaget i New Jersey. De driver pendeltåg, bussar samt en lokal tunnelbana i Newark. Dessutom driver Port Authority of New York and New Jersey ett underjordiskt tåg underHudsonfloden, "Port Authority Trans Hudson" kallatPATH, som löper mellan nedreManhattan ochHoboken, Newark och andra punkter i norra New Jersey.
New Jersey trafikeras också med tåg avAmtrak, största stationen är Newark Penn Station. LångdistansbussbolagetGreyhound har också större busstationer i Newark ochAtlantic City.
New Jersey har ett stort antal universitet, bland andraPrinceton University, ett av USA:s mest berömda och prestigefyllda privata universitet som ingår iIvy League. Vid Princeton finns även forskningscentretInstitute for Advanced Study.
