Nebraska är endelstat iMellanvästernregionen iUSA, med en befolkning på 1 896 190 invånare vid 2015 års skattning. Huvudstad ärLincoln och största stad ärOmaha, båda belägna i östra delen av delstaten. Staten kallas ocksåThe Cornhusker State. Namnet sägs komma ifrånUniversity of NebraskasCollege-maskotCornhusker. Universitetet självt tros ha tagit namnet från statens huvudsakliga jordbruksprodukt majs (corn) och frånThe Cornhuskers, de som skördar grödan.
Nebraskas namn kommer från de ålderdomligaotoe-ordenÑí Brásge, uttalat[ɲĩbɾasꜜkɛ] (samtida otoeÑí Bráhge), eller detomaha-poncaNí Btháska, uttalat[nĩbɫᶞasꜜka], vilket betyder "plant vatten" efterPlatte River som rinner genom delstaten.[1]
Nebraska har en liggande L-form, med ett hörn av Colorado som sticker in i delstaten från sydväst. Den i nord-sydlig led smalare och glesbefolkade nordvästra delen av delstaten kallasNebraska Panhandle, "handtaget" på Nebraska. Den östra gränsen utgörs av Missourifloden.
Delstaten gränsar tillSouth Dakota i norr, delstaternaIowa ochMissouri på andra sidanMissourifloden i ost respektive sydost,Kansas i söder,Colorado i sydväst ochWyoming i väster. Delstaten indelas administrativt i 93 countyn och ligger i två tidszoner: Den större östra delen och samtliga av de tio största städerna harCentral Time, medan den smalare västra mer glesbefolkade delen, bland annatScottsbluff, harMountain Time.
Nebraskastopografi är relativt platt, med få berg, och karakteriseras av ett långsamt sluttande prärielandskap från väst mot Missourifloden i öster. Den östligaste delen av delstaten är lätt kuperad, med ett böljande landskap av kullar,Dissected Till Plains, bildat genom den senaste nedisningen, och här ligger de största städerna,Omaha ochLincoln.Great Plains täcker västra delen av delstaten, med områdenaSandhills,Pine Ridge,Rainwater Basin,High Plains ochWildcat Hills. Nebraskas högsta punkt,Panorama Point, ligger på 1 653 meters höjd i västligaste delen av delstaten och är en låg höjd nära gränsen mot Colorado och Wyoming. Den lägsta punkten är Missourifloden vid gränsen motKansas i delstatens sydöstra hörn. KlippanScotts Bluff i västra delen av delstaten är ett känt landmärke.
Delstaten har i marknadsföringssammanhang karakteriserat sig som "därVästern börjar", och flera platser i delstaten har i olika sammanhang pekats ut som gränsen mot Västern, exempelvis Missourifloden, korsningen 13th Street - O Street i Lincoln, 100:e meridianen ochChimney Rock.
Nebraska National Forest är den enda av USA:s nationalskogar som är gjord och planterad enbart av människor.The Lied Jungle är en regnskog inomhus, i Omaha. Det är den största regnskogen inomhus i hela världen.
Nebraska State Capitol, säte förNebraskas guvernör,högsta domstol ochlegislaturen. Byggnaden färdigställdes 1932 och är den tredje capitoliumbyggnaden på platsen sedan huvudstaden flyttades till Lincoln 1867.
Nebraskas nuvarande konstitution antogs 1875, med flera senare tillägg. Delstatsstyret är utformat eftermaktdelningsprincipen, med verkställande, lagstiftande och dömande makt som balanserar varandra.
Nebraskas politik har under större delen av delstatens historia dominerats avRepublikanska partiet, och sedan 1940 har delstaten röstat på republikanernas presidentkandidat i alla val utomLyndon B. Johnsonsstora seger 1964. Trots detta har även flera demokrater valts till guvernörsämbetet under samma period. Det starkastedemokratiska fästet i delstaten ärThurston County, vars yta helt upptas avOmaha- ochWinnebago-folkens indianreservat.
Nebraska hadedödsstraff påstraffskalan fram till 27 maj 2015.[2] Delstaten var den sista att användaelektriska stolen vid avrättningar. Nebraskas högsta domstol förklarade dock denna avrättningsmetod som grundlagsstridig redan år 2008.[3] Från det att dödsstraffet infördes på nytt i USA 1976 tills det att det avskaffades 2015 har 3 personer avrättats.[4] Den senaste avrättningen ägde rum 1997.[2]
Nebraskas guvernör är överhuvud för den verkställande grenen av delstatens styre. Guvernören harveto mot lagar stiftade av delstatslegislaturen, som dock kan kringgå vetot med tre femtedels kvalificerad majoritet. Sedan 1966 väljs guvernören för en fyraårig ämbetsperiod, med möjlighet till omval. En guvernör kan väljas till högst två ämbetsperioder i följd, men det finns ingen övre gräns för det totala antalet perioder. Amerikanska medborgare som är minst 30 år gamla och har varit folkbokförda i delstaten i minst 5 år är valbara till guvernörsämbetet. Andra valda ämbeten är viceguvernören (engelska:Lieutenant Governor), delstatens justitieminister (engelska:Attorney General),statssekreteraren (engelska:Secretary of State), delstatens finansminister (engelska:State Treasurer) och delstatens revisor (engelska:State Auditor). Samtliga väljs för ämbetsperioder på fyra år. I händelse av guvernörens frånvaro, förtida avgång eller död övertas guvernörsämbetet av viceguvernören i första hand och delstatslegislaturens talman i andra hand.
Nebraskas legislatur är sedan 1934, då underhuset avskaffades, den enda i USA med baraen kammare, och de 49 medlemmarna tituleras senatorer. Övriga delstater hartvå kammare precis som på federal nivå. Alla val till legislaturen sker genom personval ienmansvalkretsar där inte partibeteckning sätts ut på valsedeln, och senatorerna har därför relativt fritt mandat i förhållande till sina partier. Det finns bara ett enda gemensamtprimärval, där de två kandidaterna med flest röster går vidare till det allmänna valet. Hälften av senatorerna väljs vid val vartannat år, så att ämbetsperioden blir sammanlagt fyra år. För att vara valbar till legislaturen måste man vara minst 21 år, amerikansk medborgare och ha varit folkbokförd i delstaten i minst ett år. Senatorer kan väljas till högst två ämbetsperioder i rad, men kan ställa upp till ytterligare omval efter en mellanliggande period.
Nebraska har ett enhetligt rättssystem, därNebraskas högsta domstol är administrativt överordnad alla delstatsdomstolar. Domstolen kan pröva om lagar är enhetliga med delstatens konstitution, och med en kvalificerad majoritet på fem av sju domare förklara legislaturens lagar för oförenliga med delstatskonstitutionen. Domare på alla nivåer i delstaten nomineras enligtMissouriplanen, vilket betyder att domarna utses av guvernören från en lista och därefter måste få sin utnämning bekräftad genom val vid det första allmänna valet efter minst ett års tjänstgöring. Den lägsta nivån av domstolar är countydomstolar, därefter följer tolv distriktsdomstolar, överklagandedomstolen som hanterar överklaganden från distriktsdomstolar, ungdomsdomstolar och arbetsdomstolar, och slutligen Nebraskas högsta domstol som sista instans på delstatsnivå.
Nebraska har som alla delstater två senatorer. Genom sin befolkning har delstaten tre medlemmar avUSA:s representanthus och indelas i tre valdistrikt för kongressval sedan 1963, sedan 1992 även för presidentval. Första distriktet omfattar städernaLincoln,Bellevue,Fremont ochNorfolk och de tätbefolkade östra delarna av delstaten, med undantag för de centrala delarna avOmahas storstadsområde, som tillhör andra distriktet. Det mer glesbefolkade tredje distriktet täcker återstående tre fjärdedelar av delstaten, 68 1/2 countyn, och omfattar bland annat städernaGrand Island,Kearney,Hastings,North Platte ochScottsbluff.
Nebraska är sedan 1992 tillsammans medMaine en av de två delstater därelektorsrösterna kan fördelas mellan olika presidentkandidater. Delstaten har fem elektorsröster, varav två går till kandidaten med flest röster från hela delstaten och de övriga tre till respektive vinnare i vart och ett av de tre kongressdistrikten. Ivalet 2008 röstade det andra valdistriktet (Omahas distrikt) på demokratenBarack Obama, och en av de fem elektorerna från Nebraska valdes därför för att rösta på Obama, medan övriga fyra elektorer gick till republikanenJohn McCain.
Ungefärliga utbredningsområden (gröna) för ursprungsamerikanska stammar vid tiden för de första europeiska nybyggarnas ankomst. Nuvarande indianreservat markeras i orange.
Regionen har befolkats av ursprungsamerikanska stammar i tusentals år. Några av de stammar som i historisk tid bott i regionen ärOmaha,Missouria,Ponca,Pawnee,Otoe och olikaLakotastammar, av vilka några tidigare varit bosatta längre österut men migrerat västerut i takt med att den europeiska kolonisationen rört sig längre västerut.
Spanien ochFrankrike var de första europeiska staterna som gjorde anspråk på området. Under 1690-talet började spanska handelsmän handla medapacherna, som då kontrollerade västra delen av nuvarande Nebraska. Omkring 1703 hade även franska köpmän etablerat handel med ursprungsbefolkningen vidMissourifloden, och kom under åren fram till 1719 att upprätta flera fredsavtal med lokala stammar. Efter att Spanien och Frankrike förklarat krig mot varandra skickades en spansk expeditionsstyrka,Villasurexpeditionen, till området under generallöjtnantPedro de Villasur 1720. Expeditionen besegrades och massakrerades av Pawnee- och Otoekrigare allierade med Frankrike nära nuvarandeColumbus, Nebraska, vilket fick Spanien att ge upp alla vidare försök att utforska området under större delen av 1700-talet.
Frankrike avträddeLouisianaterritoriet tillNya Spanien 1762 undersjuårskriget, vilket gjorde Spanien och Storbritannien till de två dominerande kolonialmakterna i området. Britterna etablerade handelskontakter med de lokala stammarna under denna period fram till 1773. Spanien skickade två handelsexpeditioner uppför Missourifloden 1794-1795, och etablerade den första europeiska bosättningen nära mynningen avPlatte River. Senare samma år etableradesFort Carlos IV nära nuvarandeHomer, Nebraska.
Fort Atkinson var i bruk 1819–1827 och var USA:s första militära utpost i området.
År 1819 etableradeUSA:s arméFort Atkinson som första militära utpost väster om Missourifloden, nära nuvarandeFort Calhoun, Nebraska. Fort Atkinson övergavs 1827 efter att gränsen för nybyggarnas expansion flyttades längre västerut. Först efterguldrushen i Kalifornien 1848 kom den europeisk-amerikanska bosättningen i området att ta fart på allvar.
Den första huvudstaden för Nebraskaterritoriet blevOmaha, som valdes av den tillförordnade guvernörenThomas B. Cuming. En politisk dragkamp uppstod mellan de nybyggare som bodde norr omPlatte River och de som bodde söder om floden, och då fler invånare bodde söder om floden kom huvudstaden därför att flyttas. Kort efter delstatens bildande 1867 beslutades att flytta huvudstaden till byn Lancaster iLancaster County längre söderut, och orten döptes om tillLincoln.
År1872 grundadeJ. Sterling MortonArbor Day, en högtid då man planterade träd. Morton visste att träden skulle hjälpa människor att bygga hus i Nebraska och att jorden skulle bli bördigare. Arbor Day firas fortfarande i USA och dagen inträffar den sista fredagen iapril.
Enligt Bureau of Economic Analysis var delstatens Nebraskas bruttoprodukt 2010 89,8 miljarder dollar. Delstaten hade 2004 den 25:e högsta per capita-inkomsten av USA:s 50 delstater, och den lägsta arbetslösheten av alla delstater, 2,5 procent, i april 2015.
Den viktigaste näringssektorn är jordbruk och livsmedelsindustri, och delstaten är en stor producent avnötkött,fläskkött,majs,sojabönor ochdurra. Andra viktiga näringsgrenar är transporter, tillverkningsindustri, telekommunikation, IT och försäkringar.
Nebraskas delstatslag definierar följande typer av stads- respektive bykommuner. Vissa undantag finns, då en stad kan besluta att klassificera sig somVillage trots att den storleksmässigt är eller har varit enSecond Class City. Envillage har mindre grad av självstyre gentemot detcounty och eventuellttownship (en typ av kommun som bara finns i vissa countyn) som orten ligger i, medancities är mer administrativt oberoende och tillhandahåller fler typer av tjänster till invånarna i egen regi.
Metropolitan Class City (över 300 000 invånare), 1 stad (Omaha)
Primary Class City (100 000–300 000), 1 stad (Lincoln)
Eppley Airfield i östraOmaha är delstatens största flygplats, med drygt 4 miljoner passagerare 2015, mer än tio gånger så många som alla andra mindre flygplatser i delstaten tillsammans. Från flygplatsen finns direktförbindelse med inrikesflyg till många storstäder i USA.
