När massajerna först kom till platsen var den ett öde kärr, utan bebyggelse. Massajerna förde sitt boskap till områdets flod. Det var kallt vatten i floden, och därför döptes platsen till "Enkare Nyirobi" ("platsen där det finns kallt vatten").[4] I slutet av 1800-talet gick gränsen mellanMassajriket i söder ochKikuyuland i norr ungefär där Nairobi ligger nu. I området fanns ett fåtal befästa kikuyubosättningar och tre kolonialstationer, en iDagoretti, en iNgong och en nordväst om nuvarande Nairobi.[5] 1899 nådde denugandiska järnvägen till platsen ochjärnvägsstation byggdes där.[6] Staden som snart växte upp kring stationen fick sitt namn efter ett vattenhål känt påmaa somEwaso Nyirobi, "kallt vatten". Orten byggdes om fullständigt under tidigt 1900-tal efter att den ursprungliga staden både drabbats av ett utbrott avpest och ödelagts av en brand. Nairobi ersatte Mombasa som huvudstad förBrittiska Östafrika år 1905. Järnvägen gav framgång för staden som växte dramatiskt. Den blev Kenyas näst största stad efter Mombasa.
Nairobi fortsatte att växa under det brittiska styret, och många britter bosatte sig i stadens förorter. Kolonialregeringen byggde flera stora hotell i staden. Den fortsatta expansionen av staden skapade en vrede hosmassaierna, eftersom staden växte mot deras område i söder. Den oroade ävenkĩkũyũfolket som ville ha sitt område tillbaka. År 1919 blev staden en kommun. Mellan åren 1920 och 1950 ökade antalet vita invånare från 9 000 till 80 000. Det uppstod motsättningar mellan dem och urbefolkningen. Staden fick stadsrättigher år 1954.
Efter slutet avandra världskriget ledde motsättningarna tillMau-Mau-rörelsen.[7][8][9][10]Jomo Kenyatta, Kenyas tidigare president, fängslades för sin inblandning, även om det inte fanns något bevis som kopplade honom till rebellerna. Frihetsrörelserna utövade starka påtryckningar på britterna och Kenya blev självständig republik år 1963, med Nairobi som huvudstad. Efter självständigheten växte staden snabbt och detta ansträngde stadens infrastruktur. Strömavbrott ochvattenbrist var vanligt förekommande. Den 7 augusti 1998 sprängdeAl-Qaida en bomb i denamerikanska ambassaden i staden, vilket krävde 200 människors liv och 5000 fick allvarliga skador.[11][12][13][14][15]
Höjdnivån på runt 1 700 meter över havet skänker Nairobi ett milt klimat. Kvällarna kan bli kyliga, men aldrig kalla. Den varmaste och soligaste delen av året är fråndecember tillmars, med medeltemperaturer på omkring 25 grader under dagen. Det finns två regnperioder, men regnen är lätta. Den molnigaste delen av året är strax efter den första regnperioden, då, tillseptember, förhållandena oftast är mulet med duggregn.
Nairobi är uppdelad i en serie av lokala styrelser och valkretsar, vart och ett representerat av ledamöter iKenyas nationalförsamling. Sedan 2010 är valdistrikten följande: Embakasi North, Embakasi South, Embakasi Central, Embakasi East, Embakasi West, Makadara, Kamukunji, Starehe, Mathare, Westlands, Dagoretti North, Dagoretti South, Langata, Kibra, Ruaraka, Roysambu och Kasarani.[18] Åtta stadsdelar – Central, Dagoretti,Embakasi, Kasarani,Kibera, Makadara, Pumwani ochWestlands – utgör den grundläggande uppdelningen av staden.
Nairobi är inte ett huvudresemål, men har flera turistattraktioner. Den mest kända ärNairobi nationalpark. Det är den enda nationalparken som gränsar till en huvudstad, eller stad av sådan storlek. I parken finns bland annatlejon ochgiraffer.[22] Nairobi har också fler fågelarter än någon annan huvudstad i världen.[23]
Nairobi betjänas främst avJomo Kenyattas internationella flygplats. Det är den största flygplatsen i regionen, med 4 miljoner passagerare år 2004. Denna flygplats är ofta det första stoppet för turister som besöker Kenya ellerKilimanjaro iTanzania.
Wilson flygplats är en liten, livligt trafikerad flygplats väster om Nairobi.[25] Den betjänar små flygplan, främst inrikes.Eastleigh flygplats var ursprungsbanan under tiden förejetflygplanen. Den användes till mellanlandningar för 1930- och 1940-taletsbrittiska passagerar- och posttrafik frånSouthampton tillKapstaden. Denna flygrutt trafikerades avflygbåtar mellan Storbritannien ochKisumu och därefter av flygplan.[23]
Matatu - privatägda minibussar - är den populäraste formen av lokal transport. De tar upp till 14 passagerare. År 2004 gick en lag igenom att alla matatus måste ha säkerhetsbälten, hastighetsbegränsning, och vara vitmålade med gula band runtom, vilket innebar en kraftig strömlinjeformning av den tidigare ganska vildvuxna matatuflottan. Många dödsfall inträffar dock fortfarande på grund av farlig körning och överbelastade bussar.[23][26][27][28]
Nairobi grundades som en järnvägsstad, ochKenya Railways Corporations (KRC) huvudkvarter ligger fortfarande här, nära stadscentrum.[29]Ugandiska järnvägens linjer går igenom Nairobi, tillMombasa och orter i centrala Kenya. Linjen tillKampala är dock inte i bruk. Huvudanvändningen är godstrafik, men vanliga nattåg sammankopplar Mombasa, Nairobi och Kisumu. Ett antal morgon- och kvällspendeltåg sammankopplar stadens centrum med förorterna, men staden har ingen annan rälsbunden kollektivtrafik.
Klassklyftorna i Nairobi är extremt stora. Mellan en halv och en miljon människor bor iKibera, den största och fattigaste slummen i landet, vilken härstammar från en bosättning från 1920 förnubier ("Kibera" är det nubiska ordet förskog). Slummen täcker två kvadratkilometer.[4]
Nairobi har kämpat mot den ökade kriminaliteten, och har fått rykte om sig att vara en farlig stad. Staden har också fått öknamnetNairobbery (en blandning av Nairobi och det engelska ordetrobbery -rån).[30] År 2001 rankadeFörenta nationernas International Civil Service Commission staden bland de mest osäkra städerna i världen, med klassen C. Ordföranden för en bebyggelsebyrå citerade en"beryktat hög nivå av våldsamma beväpnade rån, inbrott och bilkapning".[31]
De flesta husen i rikare områden har vakt och hundar under nätterna. Turister råds att inte visa dyrbarheter under dagen inom stadens centrum och de bör hålla sig borta från centrum under natten.
Nairobi växer runt det centrala företagsdistriktet. Det har en rektangulär form, runt Uhurumotorvägen, Haille Selasseavenyn, Moiavenyn och Universitetsvägen. Distriktet innefattar många av Nairobis viktigaste byggnader, bland andrastadshuset ochparlamentsbyggnaden. Stadstorget ligger också inom området.
Nairobis skyline har jämförts med mångaasiatiska ochamerikanska städer, och innehållerÖstafrikas högsta skyskrapor. Flera av skyskraporna i regionen är huvudkontor för företag och organisationer, bland annat I&M.[32]
Bombattentaten motUSA:s ambassad i staden inträffade i detta distrikt, vilket gjorde att den nya ambassadbyggnaden anlades i förorterna.
Distriktet gränsar i sydväst mot Nairobis största parkUhuruparken.[33][34] Ugandiska järnvägen går genom den sydöstra delen av distriktet.
Utöver detta var 2017 ett stort antal skyskrapor också under konstruktion. Detta inkluderar däribland en skyskrapa –The Pinnacle – som enligt planen ska bli över 300 meter och därmed klart högst i hela Afrika. Nairobi är dessutom den stad i Afrika där det byggs flest höga byggnader.[41]
Nairobi är en internationell, mångkulturell och religiöst pluralistisk stad, med många immigranter från tidigare brittiska kolonier, bland annatIndien,Somalia ochSudan. Detta märks tydligt på antaletkyrkor,moskéer,tempel ochgurdwaras i staden.
Nairobi har den informella titelnDen gröna staden i solen.[4][42][43]
^ [ab]National GeographicArkiverad 20 juni 2008 hämtat från theWayback Machine. anger den exakta höjden 1 729 meter, men anger inte om det är en genomsnittshöjd eller om den är framtagen på något annat sätt.
