| Miravariabel |
|---|
|
Miravariabler, efter stjärnanMira, är en klass av pulserandevariabla stjärnor som karaktäriseras av mycket röd färg, pulserande perioder längre än etthundra dygn och en skillnad i ljusstyrka på över 2,5magnituder. De ärröda jättar i de sista stegen av sin utveckling (denasymptotiska jättegrenen), som kommer att kasta ut sitt yttre hölje i rymden som enplanetarisk nebulosa och bli envit dvärg inom några miljoner år.[3][4]
Miravariabler anses vara stjärnor med mindre än två solmassor, men de kan vara tvåtusen gångerljusstarkare änsolen på grund av den enormt uppblåsta storleken. De tros pulsera på grund av att hela stjärnan expanderar och drar sig samman. Detta skapar skillnader i temperatur och radie, bägge av vilka är faktorer för variationer av luminositeten. Perioden de pulserar med beror på massan och radien hos stjärnan. Tidiga modeller av Miravariabler antog att stjärnan förblev sfäriskt symmetrisk under den här processen (främst för att hålladatorsimuleringar enkla, snarare än av fysikaliska orsaker). En senare studie av Miravariabler fann att 75% av stjärnorna som kunde observerasinte var sfäriskt symmetriska,[5] ett resultat som stämmer överens med tidigare observationer av Miravariabler,[6][7][8] varför det nu finns önskemål om att använda superdatorer för att göra realistiska tredimensionella simuleringar av stjärnorna.
Även om många Miravariabler delar likheter vad gäller uppträdande och struktur är de en heterogen klass variabler beroende på skillnader i ålder, massa och kemisk sammansättning. Till exempel har många av dem, till exempelR Leporis ettspektrum som domineras avkol, vilket antyder att materia från kärnan har transporterats upp till ytan. Denna materia bildar ofta stofthöljen runt stjärnan vilket också bidrar till periodiska skillnader i ljusstyrka.
En liten andel Miravariabler tycks pulsera med en varierande period som kan öka eller minska nämnvärt (upp till en faktor av 3) under en period av ett flera årtionden upp till ett par århundraden. Detta tros bero på termiska pulser som i sin tur beror på atthelium nära stjärnan tillfälligt hettas upp tillräckligt för att genomgåfusion. Detta ändrar strukturen av stjärnan vilket visar sig som en förändring av perioden. Detta förutspås hända hos alla Miravariabler, men eftersom de termiska pulserna har en relativt kort varaktighet på ett par tusen år medan livstiden hos en stjärna i det här stadiet är ett par miljoner år, betyder det att vi endast kan se detta hos ett fåtal av de flera tusen Miravariabler man känner till. En av dessa stjärnor tros varaR Hydrae.[9] Men de flesta Miravariabler uppvisar små förändringar av perioden från cykel till cykel vilket troligen beror på stjärnornas icke-sfäriska symmetri.
Miravariabler är populära hosamatörastronomer som är intresserade av variabla stjärnor på grund av deras dramatiska skillnader i ljusstyrka.[10] Vissa av dessa variabler (inklusiveMira själv) har noggrant studerats under mer än ett århundrade.