Maria frånMagdala, ellerMaria Magdalena, var en av dekvinnor som jämte lärjungarna följdeJesus. Maria Magdalena var enligtBibeln den som fannJesu grav tom och den första som vittnade om hansuppståndelse. I österländska kyrkor räknas hon som en avmyrrbärarna.
Enligt den kristna äldre katolska traditionen har hon sedan 600-talet identifierats medMaria från Betania, en syster tillMarta ochLasarus, omtalad i Lukas 7:37–50 och Johannes 11:1–2.[1] Hon kallas även Maria Magdalena efter sin hemort Magdala. Namnet Magdalena kan även komma av hebreiskans "Magdal-eder" som betyder "Hjordens torn" (mgdl-odr = Magdal-eder, se grundskriften Mika på hebreiska) vilket åsyftar den kulle näraBetlehem som herdarna ofta använde som utkikspunkt över de omgivande fälten. Detta skulle man kunna koppla till en profetia frånMika 4:8 "Och vad dig beträffar, ohjordens torn, Sions dotters kulle, ända till dig skall det komma, ja det första herraväldet skall sannerligen komma, kungadömet som tillhör Jerusalems dotter". Att vara av "Sion" innebär att äga en kunglig befattning. Med "Sions dotter" menas således en drottning eller prinsessa, alltså en kvinna av kunglig börd. I vissa icke kanoniska källor framgår dock att Maria Magdalena/Magdal-Eder var av kunglig börd. Att vara av "Jerusalem" innebär dessutom att vara ett av de 144 000 helgon som blivit kanoniserade.
Detta kan ha symbolisk betydelse i den bemärkelsen att Maria Magdalena genom skönlitteraturen, faktaböcker och utombibliska skrifter har blivit mycket uppmärksammad i nutid. Maria Magdalena smorde Jesus med olja vilket även det med stor sannolikhet kan ha haft en stor symbolisk betydelse för att han skulle kunna kallas Messiah/Christos/Kristus, den smorde. Att hon omtalades som en synderska är ett sätt att erkänna brist på fullkomlighet och kan därför vara ett uttryck för stor ödmjukhet.
I utombibliska skrifter, som dock alla är betydligt yngre och senare tillkomna än de fyra evangelierna i Nya Testamentet, står det också att hon var den mest älskade av lärjungarna: ”Och för Visdomen (grekiska: Sofia), som kallas ’den ofruktbara’, hon är änglarnas moder. Och Frälsarens följeslagare (grekiska: koinônos (κοινωνός)) är Maria Magdalena. Men Kristus älskade henne mer än alla lärjungarna och brukade ofta kyssa henne på munnen. De övriga lärjungarna blev förnärmade av detta och uttryckte ogillande. De sade till honom: ’Varför älskar du henne mer än alla oss?’ Frälsaren svarade dem och sade, ’Varför älskar jag inte er som henne?’ När en blind man och en som ser båda vistas i mörker, finns ingen skillnad mellan dem. Men när det blir ljust kommer den som ser att se ljuset och den som är blind att förbli i mörkret.” (Filipposevangeliet[2] 63:30–64:9, texten dock på vissa ställen oklar och svårtydd).
”De som alltid vandrade med Herren var tre: Maria hans moder och hennes syster och Magdalena, hon som kallades hans följeslagare. Hans syster och hans moder och hans följeslagare hette alla Maria.” (Filipposevangeliet 59:7–11) Detta, att alla tre hette Maria, kan innebära att namnet Maria var ett tillnamn som innebar ett visst erkännande i tron. Det förekommer att både män och kvinnor i Bibeln tar andra namn som tillnamn än sina förnamn för att påvisa sin tro och intention i sin tro, som kan påminna om en tidigare troende som är känd för dem, eller ett namn somYHWH själv gett dem eller som Jesus har gett dem. Elia är till exempel ett tillnamn Johannes döparen fick av Jesus själv: "Ty alla profeterna och lagen har profeterat fram till Johannes, och om ni vill ta emot det – han är den Elia som skulle komma" (Matt 11:14.)
EnligtLukasevangeliet 8:1-3 hadeJesus drivit ut sjudemoner ur henne, varefter hon tillsammans med vännerna Susanna och Johanna följde honom och de andra lärjungarna från stad till stad och från by till by. Hon var bland dem som stod vidkorset närJesus dog, iMatteusevangeliet 27:55f,Johannesevangeliet 19:25, och gravläggningen nämns i Matteus 27:57. Maria som den som först fick mötaJesus efteruppståndelsen nämns iMarkusevangeliet 16:9, och Johannes 20:11ff.
De tre stora kristna riktningarna har olika synsätt på Maria Magdalena. Dengrekisk-ortodoxa kyrkan menar att det är frågan om tre olika personer: synderskan i Lukas,Martas ochLasaros syster, och Maria Magdalena. Denromersk-katolska kyrkan menar dock att det är samma person. Denprotestantiska grenen har ingen officiell uppfattning, men de flesta menar att det rör sig om två eller tre personer och avvisar helt tanken på att Maria Magdalena skulle ha varit prostituerad[källa behövs]. Att hon blivit omtalad som en synderska är ett sätt att erkänna brist på fullkomlighet och kan därför vara ett uttryck för stor ödmjukhet. Tolkningen av namnet "Magdalena" är mycket viktig i denna debatt: en hypotes menar att det är en benämning på "lockigt kvinnohår" som enligtTalmud skulle åsyfta en äktenskapsbryterska.[källa behövs] Ytterligare en tolkning är som redan nämnts, att hon kom från stadenMagdala[3] även benämndDalmanuta i Markusevangeliet 8:10.[4]
Om man bortser från kyrklig tradition och håller sig till det som står iBibeln, står detinte klart att "Maria, Lasarus syster" och "Maria Magdalena" är två olika personer.[källa behövs] I skildringen av hur Maria häller dyrbar olja över Jesu kropp, anges det att det är Maria, Lasarus syster (Johannes 12:1–3). Hon förekommer flera gånger ievangelierna. Maria Magdalena nämns bland annat i samband med att hon var en av de kvinnor som kom till Jesugrav och upptäckte att den var tom (Markus 16:1). Det nämns också att hon hade haft sju demoner som Jesus drev ut. Uppfattningen att hon skulle ha varitprostituerad har inget stöd i Bibeln. Den kvinna som grät vid Jesu fötter och torkade bort tårarna med sitt hår (seJesu smörjelse) står aldrig omnämnd med sitt namn, slutsatsen kan man dock dra av olika litterära versioner,[källa behövs] där det framgår att den kvinna som åsyftas var Maria Magdalena.
Den grekisk-ortodoxa kyrkan menar att hon följdeJungfru Maria tillEfesos, där hon dog, ochrelikerna fördes tillKonstantinopel. IFrankrike menar man att Martas syster for med sina syskon tillMarseille och omvändeProvence. Hon ska ha levt i en grotta i bergsryggen Saint Baume, där det sedermera blev ett kloster, och blivit begravd i Villa Lata, numera kalladSaint Maximin. På grund av oroligheter skall kroppen ha flyttats, men återfunnits. GenomClemens VIII:s försorg finns vad katoliker menar är en replika av hennes huvud i stadens kyrkaBasilique Sainte-Marie-Madeleine, som är en vallfärdskyrka.[källa behövs]
I katolska kyrkan är Maria från Magdala ett av de mest älskadehelgonen, vars dag firas den22 juli i hela världen (iSverige namnsdag samma dag). Hon kom att betraktas som den ångerfullasynderskan i den tidiga kyrkan, vilket bygger påpåvenGregorius den stores tolkning i Homilia 33, som finns publicerad iHomiliarum in evangelia libri duo, troligen från år591.
Tolkningen av hennes betydelse för Jesus i form av hans kärlek ochförlåtelse ochGudsnåd, har varit avgörande förkristendomens syndbegrepp och tron påomvändelse.
I en spridd medeltidsballadtyp (SMB 43) skildras Maria Magdalena som en synderska som av Jesus dömes till en lång och strängbotgöring, men efter att denna fullgjorts får förlåtelse.
FörfattarenMarianne Fredrikssons internationellt berömda romanEnligt Maria Magdalena är en fri tolkning avevangelierna, berättad ur Maria från Magdalas perspektiv. Maria Magdalena spelar även en avgörande roll iDan Browns romanDa Vinci-koden, där det påstås att hon och Kristus var ett gift par och hade ett barn tillsammans. I romanenDa Vinci-koden är Maria Magdalena samma person som aposteln Johannes iLeonardo da Vincis målningNattvarden.
