Loire är en1 012 km[1] långfranskflod. Den är den längsta[1] floden som enbart flyter inom Frankrikes gränser. Loire rinner upp iCentralmassivet, har kanalförbindelse medSaône ochSeine, och mynnar ut iBiscayabukten. Ungefär 800 km av den är segelbar. Flera berömda slott ligger längs med floden, liksom de druvfält som ger upphov till de berömdaLoirevinerna. CentralaLoiredalen sattes upp påUnescos världsarvslista den 2 december 2000.
Namnet Loire kommer från detlatinska ordetLiger, som i sin tur är en transkription av flodensgalliska namn. Det galliska namnet kommer av det galliska ordetliga, som betyder "slam" eller "sediment", vilket har bildat det franska ordetlie.Liga kommer från denurindoeuropeiska roten*legh-, som betyder "att ligga" eller "att lägga sig".
Till skillnad från många andra floder i Västeuropa finns det väldigt få dammar eller slussar längs med floden, ett exempel är Villerestdammen som byggdes1985 några kilometer söder om Roanne, för att förhindra översvämningar. Tack vare detta är floden populär för båtresor längs med den franska landsbygden.
Loiredalens klimat har varmare vintrar och uppnår färre extrema temperaturer än övriga norra Frankrike.
