Kosi (alternativtKośi, Koshi, Kusi ellerKauśiki) är enbiflod från vänster (frånHimalaya, norrifrån) tillGanges. Den avvattnar ett 69.300 km² stort område avNepal och delstatenBihar i nordöstraIndien. Under de senaste 250 åren har Kosis lopp förflyttat sig 120 km västerut (uppströms Ganges). Dess oberäkneliga lopp är orsak till många översvämningar, som åstadkommer stor skada på odlingar i Bihar.
En sådan kursändring gjorde floden under sensommaren 2008, varvid översvämningen fördrev mer än en halv miljon människor från sina hem.
Den18 augusti2008 slog floden Kosi in i en gammal flodfåra som den övergav 100 år tidigare nära gränsen mellanNepal ochIndien. Omkring 2,7 miljoner människor rapporterades ha påverkats av att floden bröt igenom flodbanken vid Kusaha i Nepal och översvämmade flera distrikt av Nepal och Indien. 95 procent av flodens vatten strömmade i den nya riktningen.[1][2]
De värst drabbade distrikten varSupaul,Araria,Saharsa,Madhepura,Purnia,Katihar, delar avKhagaria och norra delarna avBhagalpur, liksom intilliggande regioner avNepal. Hjälparbetet utförs med helikoptrar från Indiens flygvapen, som släpper ner räddningsmateriel från Purnia i de värst drabbade distrikten där nära två miljoner människor befinner sig.[1] Antalet dödsfall eller värdet av skadorna har inte kunnat uppskattas, eftersom de drabbade områdena varit fullständigt otillgängliga. Rapporter finns om enstaka händelser där dussintals människor svepts iväg av vattenmassorna.[3]
Delstatsregeringen iBihar har inrättat en teknisk kommitté, ledd av Nilendu Sanyal som är pensionerad chefsingenjör för vattenstyrelsen, som ska övervaka återuppbyggnadsarbetet och stängningen av den brutna östra flodbanken.[3] Indiska myndigheter har arbetat med att förebygga ytterligare vidgning av öppningen och kanaler grävs för att leda vattnet tillbaka till huvudfåran.[4]
Kosiflodens översvämning har gjort minst 2,5 miljoner människor hemlösa i åtta distrikt av Bihar och lagt 65 000 hektar under vatten. Indiens primärminister har utfärdat ett nationell katastroftillstånd. Indiska armén och frivilligorganisationer hjälps åt i den största räddningsinsatsen på över 50 år.[5][6].
