Knekt (avtyska:Knecht, ”tjänare, biträde, dräng, hantlangare”) är en gammal beteckning förfotsoldat. Detta ord förekom redan undermedeltiden som benämning på tjänare och gavs även till de värvade trupper som mot betalning tjänade som soldater. Ett särskilt slags knektar var de mycket beryktade tyskalandsknektarna (ty: landsknechte), jämförbergsknekt.
I Sverige övergick ordet snart till betecknande av fotsoldaten, oberoende av det sätt vilket han blivit anskaffad på, och i denna bemärkelse förekommer det även iKarl XI:sindelningsverk. Sedermera har benämningen knekt blivit utbytt motsoldat.
Den här artikeln är helt eller delvis baserad på material frånNordisk familjebok,Knekt, 1904–1926.