Kerala (malayalam:കേരളം), ävenKeralam, är endelstat iIndien. Kerala ligger i den sydvästligaste delen av landet längsMalabarkusten och gränsar tillTamil Nadu i öster ochKarnataka i norr. Delstaten bildades vid omorganiseringen av den gamladelstaten Travancore-Cochin år 1956. Majoritetsspråket ärmalayalam och Kerala är med sina drygt 33 miljoner invånare landets till folkmängd trettonde största delstat.
Här bor en storkristen minoritet, och delstaten är den som vid sidan avVästbengalen har de starkastekommunistpartierna i landet. Den sociala sektorn är väl utbyggd.
Den regionala identiteten såväl som språketmalayalam tog form på1300-talet.
DenportugisiskesjöfararenVasco da Gama reste1498 till Kerala, där han steg i land vidCalicut, för att söka öka det portugisiska inflytandet på handeln med kryddor mellan Kerala ochOrienten. Vid denna tid kontrollerades handeln avmuslimer i Kerala. Portugal byggde ett första fortCochin (Kochi)1503. Efter det attNederländerna genomNederländska Ostindiska Kompaniet jagat bort portugiserna från området dökbritterna upp och etablerade sig i Kerala i början av1600-talet i form avOstindiska Kompaniet.
Delstaten Kerala skapades1956 genom sammanslagningen avMalabardistriktet med delstaten Travancore-Cochin. Politiken i de gamlafurstestaternaTravancore ochCochin kan i någon mån förklara den starka ställningen för kommunistpartierna i delstaten, då redan furstarna hade vinnlagt sig om att erbjuda utbildning och andra sociala tjänster till invånarna.
Den till ytan förhållandevis lilla delstaten, delvis belägen påDeccan, har ett varmtklimat med ett kustområde, som ger stora möjligheter förturistbranschen. Här finns den gamla hamnstadenQuilon.
Det politiska livet i Kerala domineras av två allianser:United Democratic Front (lett avKongresspartiet) samtLeft Democratic Front (lett avCommunist Party of India (Marxist)). Sedan delstatsvalet 2016 styr kommunistpartiet med allierade Kerala och chefsminister ärPinarayi Vijayan. På grund av arbetarrörelsens och fackföreningarnas starka fäste i delstaten är protestmarscher och strejker tämligen vanligt förekommande.[3][4]
Keralas ekonomi har sedan delstaten bildades 1956 huvudsakligen styrts enligt en välfärdspolitik på demokratiskt socialistiska principer. Under de senaste åren har ekonomin dock liberaliserats, med större inslag av marknadsekonomi och utländska investeringar. KeralasBNP ökade 7-9 % under åren 2003-05, vilket är klart bättre än de genomsnittliga 2,3 % under 1980-talet och 5-6 % under 1990-talet. Få större industrier och företag väljer dock att etablera sig i Kerala. Detta kompenseras av att många utlandsarbetande keralabor sänder hem pengar, motsvarande ~20 % av delstatens BNP. Keralas BNP per capita är 11 819 INR vilket är klart högre än genomsnittet för Indien som helhet. Olika indices för mänsklig utveckling och levnadsstandard ligger också högst för hela landet. Denna paradox, som ofta kallas för Kerala-modellen, beror på en stark tjänstesektor.
Tjänstesektorn inkluderar turism, offentlig förvaltning, bank och finans samt transporter och kommunikation. Den stod 2002-3 för 63,8 % av delstatens BNP. Tillsammans med jordbruk och fiske (tillsammans 17,2 % av BNP) dominerar tjänstesektorn Keralas ekonomi. Nästan hälften av delstatens befolkning sysselsätter sig inom jordbrukssektorn. Jordbrukets viktigaste produkter är ris,kokosnötter,te ochgummi. Den traditionellakryddodlingen och -tillverkningen är fortfarande viktig.
Arbetslösheten i Kerala ligger kring 19-20 %, även om många av de resterande är undersysselsatta. Det är också svårt för ungdomar att hitta arbete, och endast 13,5 % av kvinnorna arbetar. Andelen fattiga i befolkningen anges varierande till mellan 12 och 36 %.
Delstaten bebos ireligiöst hänseende till 57% avhinduer, 23%muslimer och 19%kristna. Det finns också en mindrejudisk befolkning, som sägs ha bott här sedan587 f.Kr. närNebukadnessar II intogJerusalem. Även den kristna närvaron är av gammalt datum, då det inte rör sig om någonmission underkolonialtiden utan s.k.Tomaskristna som funnits i området sedanapostlatiden.
Kerala är den delstat i Indien som erbjuder sina invånare den bästa sociala tryggheten, och grundläggande skolgång och hälsovård erbjuds kostnadsfritt till alla. 93,91 % av befolkningen var läskunnig vidfolkräkningen 2011.[1]
De största städerna i Kerala var vid folkräkningen 2011:[5]
- Thiruvananthapuram (Trivandrum, 957 730 invånare)
- Kochi (Cochin, 612 343)
- Kozhikode (Calicut, 550 440)
- Kollam (Quilon, 349 033)
- Thrissur (Trichur, 325 474)
I Kerala finns en egen form avkampsport med namnetkalaripayattu. De klassiskt indiska dansformer som härstammar från delstaten ärKoodiyattom,Kathakali ochMohiniyaattam.
Delstatensayurvedamedicin anses som framstående. Man håller sig också med en egen kalender:Malayalamkalendern.
.svg)
