Dansen iIndien har en betydligt störrekulturell betydelse än ivästvärlden. Till skillnad från till exempel inomkristendom ochislam har dansen i Indien även enreligiös betydelse.[1] Redan iRigveda talas omIndras förmåga att dansa,[1] och i senarehinduism får gudenShiva tillnamnetNataraja, vilket betyder "dansens konung".
Klassisk indisk dans delas ofta upp i huvudkategoriernaHindustani ochKarnataka. Hindustani är nordindisk dans och påverkad avmuslimsk kultur.
Själva det tekniska utförandet av indisk dans kallasnritta.
Alla klassiska indiska danser har sedan en "expressiv aspekt", kalladabhinaya. Det talas ofta om fyra typer av Abhinaya.
I många indiska danser uttrycker dansarna nio olikanavarasas, känslor. Detta ska ske genom ögon, ansikte, muskelanspänning och händer, eller allmänna kroppsrörelser.
