Staty föreställande James Connolly iDublin, fotograferad 2006.
James Connolly föddes i Edinburgh iSkottland av irländska föräldrar. Han lämnade skolan för att arbeta vid elva års ålder. När han var 14 år tros han ha inträtt i den brittiska armén. Han blev stationerad i Dublin. Han engagerade sig också inom socialistisk politik i Skottland. 1896 lämnade han armén och grundadeIrish Socialist Republican Party. 1913 bildade hanIrish Citizen Army, en relativt liten beväpnad grupp arbetare som syftade till att försvara arbetare och strejkande, särskilt mot attacker från polisen.
Irish Citizen Army deltog iPåskupproret i Dublin 1916. Sedan upproret slagits ned avrättades James Connolly tillsammans med flera andra upprorsledare.
James Connolly ses som en nationalhjälte på Irland, och han har även hyllats avVladimir Lenin och andra revolutionära socialister.