Bokstaven J var från början en variant av bokstavenI, men blev till slut en egen bokstav, som betecknade ett konsonantljud istället för ett vokalljud. I mångaromanska språk, som franska och spanska, har dock bokstaven J kommit att beteckna ettsj-ljud, vilket märks i bland annat lånord till svenskan som journalist och justera, och i engelska ettdj-ljud medan ett J-ljud liknande det svenska däremot skrivs med bokstavenY.
I svenskan används bokstaven J dock normalt endast i ord med j-ljud framför hård vokal (a, o, u och å) medan ord med j-ljud framför mjuk vokal (e, i, y, ä och ö) däremot normalt stavas med bokstaven G, som normalt uttalas som "j" framför mjuk vokal, utom i vissa undantagsfall då ord med mjuk vokal efter j-ljud stavas med bokstaven J istället för G, bland annat ord med j-ljud som följs av volaken ä som i vissa fall stavas med bokstaven J och i vissa fall med bokstaven G.
I ASCII-baserade kodningar lagras J med värdet 0x4A (hexadecimalt) och j med värdet 0x6A (hexadecimalt).I EBCDIC-baserade kodningar lagras J med värdet 0xD1 (hexadecimalt) och j med värdet 0x91 (hexadecimalt).Övriga varianter av J lagras med olika värden beroende på vilken kodning som används, om de alls kan representeras.
