Immunförsvar även kallatimmunsystem ellerinfektionsförsvar,[1] är ett organsystem hos enorganism vars uppgift är att skydda den från främmande organismer. Hot som bekämpas av immunförsvaret inkluderar olikapatogenamikroorganismer, sombakterier,virus,svampar ellerprotozoer, men äventumörceller. Immunförsvarets faktiska uppbyggnad och funktion varierar mellan olika organismer. En art kan även ha flera olika immunförsvar samtidigt.
Många organismer inklusivemänniska har ett tudelat immunsystem. Den ena delen är detospecifika immunförsvaret[a] som verkar generellt mot en stor variation av stimuli. Den andra är detspecifika immunförsvaret[b] som reagerar med en riktad respons mot organismer som det har lärt sig att känna igen. Båda systemen använder sig av en varierad uppsättning av immunceller och molekyler för att utföra sina respektive funktioner.
Immunförsvaret kan utöver sin faktiska funktion reagera dysfunktionellt på olika sätt. Detta kan leda tillautoimmuna sjukdomar där kroppen bildar antikroppar mot kroppsegna strukturer. Vanliga autoimmuna sjukdomar inkluderarHashimotos sjukdom,reumatoid artrit ochtyp 1-diabetes. Det kan även reagera dysfunktionellt utan att man kan identifiera något specifikt antigen, inom ramen för inflammatoriska sjukdomar till exempelinflammatorisk tarmsjukdom. Förutom överaktivitet kan immunförsvaret vara nedsatt vid medfödd immunbrist eller förvärvad immunbrist som vidHIV/AIDS med ökad risk för infektioner och cancerutveckling som följd.
Det vetenskapliga området som studerar immunförsvaret kallasimmunologi.
Det nativa immunförsvaret kallas också medfött immunförsvar därför att människan föds med det och det inte har förmågan att anpassa sig tillantigen så som det adaptiva immunförsvaret kan. Men ändå är det medfödda immunförsvaret kroppens första försvarslinje och bekämpar eninfektion direkt då det inte behöver samma starttid som det adaptiva.
Människokroppens nativa immunsystem utgörs avmakrofager,granulocyter,endotelceller och en rad andra celltyper. Makrofager är den viktigaste celltypen och har förmåga att delsfagocytera det främmande smittoämnet, men även utsöndracytokiner, vilket rekryterar ytterligare celler till det infekterade området.
Makrofagernas förmåga att direkt bekämpa infektioner beror på att de i sittcellmembran harproteiner som känner igen vanliga strukturer. Den bäst beskrivnareceptorfamiljen kallas "Toll-like receptors" (TLR) och hos människor ochmöss finns 10 kända receptorer som var och en känner igen strukturer som ofta återkommer påbakterier eller ämnen som inte hör hemma fritt i kroppen.
Ibland räknas även passiva försvarsmekanismer till det ospecifika immunförsvaret. Till sådana barriärer räknashuden, som är en mycket ogästvänlig miljö för främmande bakterier. Men ävensaltsyran i magsäcken samt slemhinnor och luftvägarnascilier är ogästvänliga platser för mikroorganismer.
Detta försvar i människokroppen sköts avB- ochT-lymfocyterna. Dessa ärvita blodkroppar som har specialfunktioner för att kunna bemöta angrepp av virus på ett effektivt sätt. Ett fullgjort svar från det specifika immunsystemet kan dock ta uppemot en hel vecka att byggas upp, för att sedan effektivt eliminera virusinfektionen.
Antikroppar fyller flera funktioner; eftersom antikroppen binder tillpatogenets yta immobiliseras smittoämnet eftersom dess receptorer blockeras från att binda sinaligander. Dels har antikroppar mer än en bindningsyta, vilket förmår denna struktur att bilda komplex med flera antigen. Antikroppen kan även fungera som aktivator åtkomplementsystemet samt andra lymfocyter och mördarceller, vilket i sin tur leder till ett ännu kraftigare immunsvar.
B-lymfocyter eller B-celler upptäcktes först i fåglars inre organ. Det latinska namnet ärbursa fabricii. B-lymfocyter differentierar till deantikroppsproducerandeplasmacellerna. Dessa mognar ibenmärgen. Olika typer av B-celler existerar, bland annat B-minnesceller vilka är involverade iimmunitet. Varje plasmacell producerar endast antikroppar av en enda typ och utseende, men eftersom miljontals B-lymfocyter existerar i cirkulationen finns en bred specificitet mot olikaantigen.
Det finns 5 så kallade huvudklasser avantikroppar (eller immunoglobulin). Huvudklasserna ärIgM,IgG,IgA,IgD ochIgE.
Dessa mognar bakom bröstbenet i organetbrässen (thymus, därav namnet T-cell). Det finns tre sorter av T-lymfocyter:
T-hjälparcell. Dessa lockar till sig ätarcellerna efter att ha identifierat antigenet.
Mördar-T-cell (kallas även cytotoxiska T-celler). När de är aktiverade dödar dessa celler som är infekterade avvirus ellerintracellulära parasiter genom att aktiveraapoptos i målcellen eller döda den med toxiska ämnen.
Minnes-T-cell. Dessa minnsantigenen och kan på detta sätt öka immunförsvarets effektivitet. De kan också direkt avsöndra lockmedel för att locka till sig ätarcellerna.
Översiktlig jämförelse av det specifika och det medfödda immunförsvaret
Kindt, Thomas J.; Goldsby Richard A., Osborne Barbara Anne, Kuby Janis (2007) (på engelska). Kuby immunology (6th ed.). New York: W.H. Freeman.Libris11134041.ISBN 1429202114
