Houston är den största staden iTexas, den fjärde största iUSA. Vid 2005 års folkräkningar hade staden mer än två miljoner invånare. Staden täcker en yta på över 1 600 km². Houston är administrativ stad förHarris County och utgör en del avHouston-Sugar Land-Baytown-metropolen, den femte största i USA med mer än 7,5 miljoner invånare.
Houston är känd för sin breda industribas inom energi-, rymd- och teknologiindustrier. EndastNew York har flerFortune 500-huvudkontor än Houston.Port of Houston (Houstons hamn) räknas som USA:s största internationella vattenväg samt den näst största i antal ton gods.[1] Houston är också hem förRice University, ett av USA:s främsta universitet, samtUniversity of Houston, Texas tredje största allmänna utbildningscentrum med mer än 36 000 studenter från över 130 länder.
EnligtUnited States Census Bureau har staden ett utrymme på 1 558,4 km², vilket ger 1 500,7 km² landyta och 57,7 km² vattenyta.Houston har fyra större sumpområden genom staden.Buffalo Bayou går längs centrum ochHouston Ship Channel, och har tre biflöden:White Oak Bayou, vilken går längsHeights-områden och mot centrum; Brays Bayou går längsTexas Medical Center; och Sims Bayou som går längs den södra delen av staden och mot centrum.[2] Båtkanalen fortsätter förbiGalveston och sedan ut i Mexikanska golfen.[3]
Stadens centrum ligger på ungefär 15 meter över havsytan.[4], och den högsta punkten långt i nordväst är endast 38 meter över havet.[5][6] En gång behövde staden bistånd för att lösagrundvattenfrågan, men landssänkning tvingade staden att skaffa grundvattenskällor somLake Houston ochLake Conroe.[7][8]
Houstons klimat är klassificerat som fuktigtsubtropiskt klimat (Cfa enligtKöppens system). Vår supercellåskväder medför iblandtornados till området. Kraftiga vindar kommer från syd och sydväst under större delen av året vilket för upp värmen över kontinenten från öknarna iMexiko fuktig luft frånMexikanska golfen.
Under sommarmånaderna är det vanligt med temperaturer som överstiger 34 °C med ett genomsnitt på 99 dagar om året över 32 °C.[9][10] Vindarna under sommaren är ofta svagare än resten av året inåt landet, men det kan blåsa kraftigt vid kusterna.[11] För att handskas med värmen använder folkluftkonditionering i nästan alla bilar och byggnader i staden;1980 beskrevs staden som den mest luftkonditionerade staden på jorden.[12] Åskväder är inte ovanliga under sommaren. Den hetaste temperaturen någonsin uppmätt i Houston var 43 °C den4 september2000.[13]
Vintrarna i Houston är kyliga och tempererade. Med en genomsnittstemperatur i januari, den kallaste månaden, med 16 °C, har Houston en medelsnitt på 18 dagar per år med 0 °C eller mindre.[14] Med detta väder är det därför sällan det är snöfall i staden. Den senaste snöstormen som drog in över Houston var den24 december2004, och den lägsta temperaturen som finns mätt i Houston var den23 januari1940 då det var -15 °C.[15]
Houston har extremt högaozonnivåer och är rankad bland de mest ozonsmittade städerna iUSA.[16] Grundnivåozonet, ellersmog, är Houstons största luftförorening. Industrierna som ligger längs kanalen är de största orsakerna bakom de stora problemen.[17]
Houston har bland den yngsta befolkningen i landet[19][20][21][22] .[23] Staden har den tredje största befolkningen av hispaner och den tredje största mexikanska bosättningen i USA.[24] En siffra säger att det lever runt 400 000 illegala invandrare i Houston.[25]
Enligt folkmätningen2000 hade Houston 1 953 631 invånare, och befolkningstätheten var 3 371,7 invånare per kvadratkilometer. 49,27% av befolkningen var vita, 25,31% afrikanamerikaner, 0,44% nativamerikaner, 5,31% asiater, 0,06% öbor och 16,46% av annat ursprung samt 3,15% från två eller fler ursprung. Personer med hispaniskt påbrå, oberoende hudfärgen, stod för 37% av befolkningen.
Houston har ett stort antal immigranter frånAsien, däribland den störstavietnamesiska bosättningen i Texas och den tredje största i landet.[26][27] Några delar av staden med hög andel vietnamesiska eller kinesiska invånare harkinesiska ochvietnamesiska gatuskyltar, förutom de engelska. Houston har tvåchinatowns: den ursprungliga ligger i Downtown, och den senare norr om Bellaire Boulevard i den sydvästra delen av staden.[28][29] Staden har ettLittle Saigon i Midtown och vietnamesisk affärsverksamhet sydväst om Chinatown.[30]
Houstons motorvägsystem består av 926,17 kilometer väg som sträcker sig över 10countyn.[31] Motorvägarna utgörs av ett nav som sedan delar sig flera gånger. Den innersta vägen ärInterstate 610 vilken går i centrum, samt till sjukhus och flera andra områden i staden.Beltway 8 samt Sam Houston Tollway formar mellanloopen med en diameter på omkring 40,23 kilometer. Ett föreslaget motorvägsprojekt,State Highway 99 (The Grand Parkway), ska skapa den tredje loopen utanför Houston. Idag går den färdiga delen av State Highway 99 strax norr omInterstate 10, väster om Houston tillU.S. Nighway 59 iSugar Land, sydväst om Houston. Denna biten färdigställdes1994.
Metropolitan Transit Authority of Harris County, Texas, eller METRO, sköter kollektivtrafiken i form av bussar, spårvägar och liftar. METRO:s olika former av kollektivtrafik sammankopplar inte flera av Houstons förorter vilket gör att de som bor där tvingas tabil som sitt främsta transportmedel.
METRO startade sina spårvagnar (METRORail) den1 januari2004. Spårlängden är 13 kilometer och går från norra Downtown vidUH-Downtown tillTexas Medical Center ochReliant Park. METRO arbetade 2006 på att förlänga spåren och skapa fem nya linjer till det system som finns idag.[32]
Houston servas av två flygplatser. Den största ärGeorge Bush Intercontinental Airport (IAH), den nionde största i USA för passagerare, och den sjuttonde mest trafikerade i världen.[33] Bush Intercontinental var 2007 den tredje största i USA för non-stop-resor, både internationellt och inrikes, och har 182 destinationer.[34]2006 saUnited States Department of Transportation att flygplatsen var den snabbast växande flygplatsen av de tio största i USA.[35] Houston har huvudkontoren förContinental Airlines och Bush Intercontinental är Continental Airlines största flygplatshub. Flygbolaget erbjuder över 700 dagliga avgångar från Houston.[36]
Den näst största flygplatsen i Houston ärWilliam P. Hobby Airport (kallades Houston International Airport till1967). Flygplatsen sköter främst små eller mellanstora flygplan och är den enda flygplatsen i Houston som trafikeras avSouthwest Airlines ochJetBlue Airways. Houstons flygplanshistoria visas i1940 Air Terminal Museum beläget i den gamla terminalbyggnaden på den västra sidan av flygplatsen.
Federal Aviation Administration och staten Texas valde "Houston Airport System as Airport of the Year"2005,[37] främst på grund av dess multiår, $3,1 miljarder flygplatsförbättringspengar för de två större flygplatserna i Houston.
Det finns mer än 55 högskolor och universitet samt ett dussin institut engagerade i forskning och utveckling i Houston. Staden är hem åtRice University, en av USA:s främsta utbildnings- och forskningsinstitutioner, vilken är rankad som nationens 17:e bästa universitet iU.S. News & World Report.[38]University of Houston (UH) är Texas tredje största allmänna forskningsuniversitet med mer än 36 000 studenter från 130 länder, vilket gör det till ett av de universitet som kan uppvisa mest mångfald i hela USA. .[39] UH är en doktorsgrad och erbjuder mer på över 40 olika center och faciliteter.South Texas College of Law, Houstons äldsta juristutbildning som grundades1923, är ett av landets bästa för jurister.[40][41] Andra institutioner som erbjuder högre utbildning i staden inkluderarUniversity of St. Thomas,Houston Baptist University samtTexas Southern University, ett historiskt sett mörkhyat universitet.Houston Community College System servar de flesta i Houston och är det fjärde största i landet.[42]
Houstonområdet är hem för över 300 privata skolor,[44][45][46] många av dessa sköts av Texas Private School Accredation Commission (TEPSAC). Houstonområdets katolska skolor sköts avArchdiocese of Galveston-Houston.
