George Calvert, 1:e baron Baltimore, född omkring1579 iYorkshire, död den15 april1632, var enengelskstatsman ochkolonigrundläggare. Han var far tillCecil,Leonard ochPhillip Calvert.
Calvertutbildade sig genomstudier iOxford ochutländska resor, invaldes 1609 iparlamentet och användes för varjehanda sekreterargöromål iJakob I:s tjänst,adlades 1617 och blev 1619 genom gunstlingenBuckinghams inflytandeSecretary of State. Såsom sådan hade Calvert att inför 1621 års parlament i underhuset försvara kungensutrikespolitik och söka utverka anslag till försvaret avPfalz efterslaget på Vita berget. I underhuset blev hans ställning mycket svår och ömtålig, och det allmänna misstroendet mot honom stegrades till och med till orättvisa beskyllningar att han skulle sålt sig åtSpanien. Calvert var under de följande åren ett av de mest anlitade verktygen för kung Jakobs vankelmodiga utrikespolitik utan att personligen på denna kunna utöva något större inflytande. Han gynnade ivrigt planen på kronprinsenKarls giftermål med en spansk prinsessa, och denna plans fullständiga misslyckande medförde hans eget fall.
År 1625 nedlade Calvert sitt ämbete och övergick samtidigt öppet tillromersk-katolska kyrkan. Samma år fick han titelnbaron Baltimore (en ort i grevskapetLongford påIrland). Calvert ägnade sig under sin återstående levnad huvudsakligen åt kolonisationsföretag. Redan 1621 och 1622 hade han sänt expeditioner tillNewfoundland och där grundat en koloni,Avalon, för vilken han 1623 erhöll kungligt fribrev med vidsträckta rättigheter, men för vilken han också gjorde stora ekonomiska uppoffringar. För att övervaka företaget besökte han Newfoundland 1627, men nödgades 1629 på grund av klimatiska svårigheter söka lämpligare kolonisationsområde längre söderut. Avvisad frånVirginia, då han som romersk katolik vägrade avlägga föreskrivna eder, sökte han åt sig utverka ett område norr och öster om flodenPotomac, men avled innan det fribrev hunnit utfärdas, som (den 20 juni 1632) åt honom upplät de nuvarande delstaternaMaryland ochDelaware jämte delar av nuvarandePennsylvania och Virginia.
|