Back gick som 12-åring 1808 till sjöss som frivillig påfregattenHMS Arethusa, men tillfångatogs av fransmännen året efter och förblev fånge fram till freden i början av 1814. Under sin fångenskap tränade han upp sina konstnärliga kunskaper, som han senare använde sig av då han dokumenterade sina resor iArktis.
Efter att han hade frigivits tjänstgjorde han påHMS Cornwallis ochHMS Bulwark somkadett innan han tog anställning som frivillig underJohn Franklins första Arktisexpedition 1818. Back tjänstgjorde även under Franklins två landexpeditioner för att utforskaNordamerikas nordkust, den första underCoppermineexpeditionen 1819–1822 och därefter under en liknande expedition vidMackenziefloden 1824–1826. Under den perioden befordrades han först till löjtnant och sedan till kommendör. Back ledde en egen expedition 1834 för att färdigställa ett forskningsarbete och undersöka det som senare kom att ges namnetBack River efter honom.[10]
1836 befordrades Back till kapten och gavs befälet överHMS Terror för en expedition till den norra delen avHudson Bay, med målet att korsaMelvillehalvön på land och utforska den motsatta kusten.Terror fastnade i isen där hon blev kvar i 10 månader. Vid ett tillfälle gjorde trycket från isen att hon pressades omkring 12 meter uppför en klippvägg.[11] Under våren 1837 förstördes fartyget ytterligare då hon stötte samman med ett isberg och var i mycket dåligt skick då Back lyckades att ta henne i land iLough Swilly på denirländska kusten.
På grund av dålig hälsa tvingades Back att dra sig tillbaka från sin aktiva tjänst. Han adlades 18 mars 1839 och behöll intresset för polarexpeditioner under resten av sitt liv. Han tjänstgjorde som rådgivare åtamiralitetet under sökandet efterFranklinexpeditionen 1845, samt som vice ordförande iRoyal Geographical Society. Han befordrades till viceamiral 1876.
^ [ab]SNAC, SNAC Ark-ID:w6cv58j7,läs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^ [ab]University of Toronto & Lavaluniversitetet, George Williams Brown, David Mackness Hayne, Francess Halpenny, George Ramsay Cook, John English, Marcel Trudel, André Vachon & Jean Hamelin (red.),Dictionary of Canadian Biography, University of Toronto Press och Presses de l'Université Laval, Dictionary of Canadian Biography-ID:back_george_10,läs online,läs online ochläs online, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^Colin Matthew (red.),Oxford Dictionary of National Biography,Oxford University Press, 2004, ODNB-ID:983.[källa från Wikidata]
^Biographies of the Entomologists of the World, Senckenberg Deutsches Entomologisches Institut, Senckenberg Deutsches Entomologisches Institut, ID-nummer i Entomologists of the Worlds databas:1092, läst: 9 oktober 2017.[källa från Wikidata]
^ [ab]BACK, Kt. :Capt., 1835. f-p., 23; h-p., 16., A Naval Biographical Dictionary.[källa från Wikidata]
^Mowat, Farley (1973) (The Vanished Ships). Ordeal by ice; the search for the Northwest Passage. Toronto: McClelland and Stewart Ltd. sid. 249.OCLC1391959
Back, George (1994). C. Stuart Houston (editor). I.S. MacLaren (commentary).Arctic Artist: The Journal and Paintings of George Back, Midshipman with Franklin, 1819-1822. Montreal; Buffalo: McGill-Queen's University PressISBN 978-0773511811
Back, George (1823).Canadian Airs, Collected by Captain George Back, R.N. during the Late Arctic Expedition under Captain Sir John Franklin, with Symphonies and Accompaniments by Edward Knight, Junior. The words by G. Soane, and J.B. Planché. London: J. Power,OCLC181890333
Back, George (1836).Narrative of the Arctic Land Expedition to the Mouth of the Great Fish River, and along the Shores of the Arctic Ocean, in the Years 1833, 1834 and 1835. nyutgåva från Adamant Media Corporation (31 januari 2002)ISBN 978-1402160981.Scanned facsimile
Ross, J, Back, G. & Williams, E. (1835).Narrative of the recent voyage of Captain Ross to the Arctic regions in the years 1829-30-31-32-33, and a notice of Captain Back's expedition; with a preliminary sketch of polar discoveries, from the earliest period to the year 1827.. New York: Wiley & Lond,OCLC74413181Skannad faksimil
Back, George (1838).Narrative of an Expedition in HMS Terror, Undertaken with a View to Geographical Discovery on the Arctic Shores, in the Years 1836-37. London, J. Murray,OCLC1275534
Steele, Peter (2003).The Man Who Mapped the Arctic: The Intrepid Life of George Back, Franklin's Lieutenant. Vancouver, B.C.: Raincoast BooksISBN 978-1551926483
