Felinae, mindre kattdjur, är en underfamilj av familjenkattdjuren. Till de små kattdjuren förs, förutom vildkatten och dess underarter,lodjur ochpuma samt flera andra arter.[1] I motsats till de stora kattdjuren kan arterna i underfamiljen inte ryta på grund av att derastungben är fast.[2]
Med undantag av storleken och tungbenet har underfamiljens arter nästan samma kroppsbyggnad som arterna i underfamiljenPantherinae. Dessutom är likheterna mellan de ingående arter stora. Därför är det ofta problematiskt att tillskriva ett upphittad skelett till rätt art. Många detaljer somkraniets konstruktion har inte mycket förändrats under flera miljoner år. Därför används främstmolekylärgenetiska undersökningar för utredningen hur upphittade fossil är släkt med de nu levande arterna. Även dessa studier ger inga entydiga resultat och utvecklingslinjerna (kladerna) presenteras under förbehåll.[4]
En klad utgörs av Borneoguldkatt-gruppen med släktenaCatopuma ochPardofelis. Gruppen antas varasystertaxon till lodjursgruppen (släktetLynx) och de hade antagligen en gemensam anfader för 8,5 till 7,5 miljoner år sedan. Som en tredje klad utpekas ökenlo-gruppen med släktenaCaracal ochLeptailaurus. Gruppen uppkom för 10 miljoner år sedan eller lite tidigare i Afrika. Kanske ingår några utdöda kattdjur från Europa i gruppen. Den fjärde kladen är ozelot-gruppen (släktetLeopardus och utdöda släkten) som förekommer i Amerika. Enligt uppskattningar uppkom gruppen för 8 miljoner år sedan i Nordamerika. För cirka 3 miljoner år sedan vandrade gruppens medlemmar till Sydamerika efter uppkomsten avPanamanäset. Däremot kan denna teori inte bekräftas med fossil. Fossil som tillskrivs gruppen är inte äldre än 0,8 miljoner år. Den femte kladen antas vara puma-gruppen med puma, jaguarundi och gepard som kvarvarande arter. Gruppen uppkom troligtvis för 6,7 miljoner år sedan iEurasien. Pumans och jaguarundins förfäder nådde Nordamerika för cirka 4,9 miljoner och sedan och gepardens anfader vandrade till Afrika. Underpleistocen var pumans population i Nordamerika utdöd liksom andra stora däggdjur.[4] Den sjätte kladen är katterna (släkteFelis) och den sjunde kladen är en grupp med släktenaPrionailurus ochOtocolobus.[5]
Underfamiljenstaxonomi beskrivs inte enhetlig av zoologerna. Till exempel räknas arterna i puma-gruppen ibland till Felinae (som här) och ibland till en egen underfamilj Acinonychinae.
^ [ab]Bellani, Giovanni G. (2019). ”Subfamily Felinae”. Felines of the World: Discoveries in Taxonomic Classification and History. Academic Press. sid. 46-48
