Erfurt är det tyska förbundslandetThüringens huvudstad. Erfurt är den största staden i Thüringen och säte förErfurts universitet och den tyska förbundsarbetsdomstolen. Dess administrativa status ärkretsfri stad.
Omkring 750 blev Erfurt för en kortare tid biskopssäte. Staden var omkring 800 en av de viktigaste utgångspunkterna för den germanska handeln med slaverna. Sedan slaverna fördrivits från området fortsatte Erfurt att utvecklas som handelsstad och nådde sin blomstringstid undersenmedeltiden. Staden har ett flertal kyrkor, bland vilka märks den katolska domkyrkan, uppförd på 1100-talet men med nuvarande utseende efter en ombyggnad på 1400-talet, och Sankt Severikyrkan, uppförd på 1200-talet. Bland övriga kyrkor märks den forna Augustinkyrkan med klostret, där Martin Luther vistades 1505-08 efter att ha studerat vid Erfurts universitet 1501-05. Stadens stadsmuseum, byggt 1706, innehåller en stor samling medeltida konst och måleri.[4]
Erfurts beslutanderätt i inre angelägenheter kom med tiden att utvidgas, men den kom aldrig att bli fririksstad och lydde fram till 1802 under ärkebiskopen iMainz. Från 1802 tillhörde stadenPreussen, med undantag för åren 1807-14, då Erfurt lydde underFrankrike. September-oktober 1807 hölls under ledning avNapoleon I "Erfurtkongressen" i staden. Under preussiskt styre stängdes universitetet 1816. Administrativt tillhörde staden det preussiska regeringsområdetMagdeburg iprovinsen Sachsen. 1850 var Erfurt säte för det så kalladeErfurtparlamentet.[4]
GenomTysklands återförening blev Erfurt huvudstad i det 1990 bildade förbundslandet Thüringen, och 1994 återbildades stadens universitet genom sammanslagning av lokala högskolor.
I april 2002 inträffade här den blodigaste skolmassakern i Europa. En före detta elev mördade 17 personer på den skola som han tidigare blivit avstängd från.
I staden finns såväl universitet som yrkeshögskola samt en högteknologisk industri med produktion inom elektronik och telekommunikation. Andra viktiga industrigrenar är maskin- och livsmedelstillverkning. I Erfurt finns dessutom ett av Tysklands största och modernaste centra förgodstransporter.
Erfurts universitet, som var det tredje på tysk mark, öppnade sina portar år1392. På basis av det ursprungliga grundandebeslutet från 1379 räknar man sig dock som det äldsta. En av universitetets mest kända alumner var reformatornMartin Luther, som1505 avlade examen vid den filosofiska fakulteten. Det ursprungliga universitetet stängdes 1816 men sedan 1994 har Erfurt åter ett universitet som verkar i samma tradition.
UnderDDR-tiden var fotbollslagen Turbine Erfurt och efterföljarenRot-Weiss Erfurt ett av lagen i DDR:s högstaliga. Efter turbulenta år med stora ekonomiska problem under 1990-talet spelar Rot-Weiss Erfurt i2. Bundesliga 2004-2005. Erfurt blev östtyska mästare1954 och1955.
Varje år spelas den internationella ungdomsturneringenLuther Cup i fotboll.
