Collège de France grundades1530 på begäran avFrans I av Frankrike. Inspirerad avhumanismen skulle den vara ett alternativ tillSorbonne, och fokusera på sådana discipliner somhebreiska,grekiska ochmatematik. Ursprungligen kallades denCollège Royal, och senareCollège des Trois Langues (latin:Collegium Trilingue),Collège National,Collège Impérial, och fick namnetCollège de France 1870. Den ligger i Paris femtearrondissement.
Vad som är unikt för Collège de France är att det är öppet för alla och att undervisningen är avgiftsfri.[1] Dess målsättning är att undervisavetenskap i verkligheten, varför forskarna är bland dagens mest inflytelserika, vilket ämne de än är ledande inom. Skolans mottoDocet Omnia,[a] står att läsa på golvet i entrén, och på en vägg i förgyllda bokstäver står ingraverat ett citat frånMaurice Merleau-Pontys installationstal 1953:[2][3]
"Ce que le Collège de France, depuis sa fondation, est chargé de donner à ses auditeurs, ce ne sont pas des vérités acquises, c’est l’idée d’une recherche libre..."[b]
– Merleau-Ponty, Eloge de la philosophie. Leçon inaugurale faite au Collège de France
Vid Collège de France utdelas inga examina, men universitetet hyser forskningslaboratorier och ett avEuropas främsta forskningsbibliotek vars sektioner för såväl samhällsvetenskap ochhumaniora somnaturvetenskap innehåller sällsynta böcker.
