2022 rankadeForbes klubben som den åttonde rikaste till ett värde av $3,1 miljarder.[2]
Chelsea tampades i början av 2000-talet medLiverpool,Manchester United ochArsenal om herraväldet i den engelska toppfotbollen, de så kalladeThe Big Four. Efter 2013 har huvudmotståndarna varit i första handManchester City och Liverpool samt Manchester United. Chelsea har blivit engelska mästare sex gånger, senast säsongen2016/2017. Klubben har vunnitUefa Champions League två gånger,2012 och2021, vilket också innebär att Chelsea är den enda klubben ifrån London som vunnit turneringen.
Klubben bildades i början av år 1905, på grund av att det fanns enarena att spela på men inget lag. Det var den då kände byggmagnatenGus Mears som tillsammans med sin brorJ.T. hade köptStamford Bridge Athletic Ground och en närliggandemarknadsplats som grund för den fotbollsstadion Mears drömde om att bygga. Samtidigt erbjödGreat Western Railway sig att köpa marken för att bygga en godshanteringsplats bland annat förkol. Gus Mears övervägde erbjudandet, men inom ett par dagar hade han kontaktat en kändarkitekt av fotbollsarenor och han planerade istället att bygga sin egen fotbollsstadion. Arenan erbjöds till den etablerade grannklubbenFulham FC (Stamford Bridge är geografiskt beläget inomFulhams stadsdelsområde, på gränsen tillChelsea). Fulham tyckte dock att kostnaden, 1 500 pund om året, var för hög och tackade nej. Gus Mears vänF.W. Parker (en välkänd finansiär) föreslog då på enpub att de själva skulle starta sin egen klubb med målsättningen att bli en av de främsta i landet. Klubbnamn som Stamford Bridge och Kensington föreslogs men till slut enades man om namnet Chelsea – efter grannstadsdelen.
Mears och Parker ansökte om att få starta iThe Southern League men laget blev inte invalt förrän vid ligans årsmöte år 1905 efter ett tidigare avslag på grund av protest från Fulham ochTottenham Hotspur. Efter två år i division två blev Chelsea uppflyttade men laget åkte upp och ner mellan divisionerna trots ett flertal för sin tid mycket framgångsrika och kända spelare. Laget nådde en enda cupfinal,1915, som förlorades motSheffield United med 3–0. Finalen var känd som "Khakifinalen" på grund av det pågåendeförsta världskriget.
Vid ett tillfälle under 1950-talets början var alla Chelseas femanfallare landslagsspelare. 1955, under ledning av den legendariske tränarenTed Drake, vann Chelsea ligan – vilket således innebar en plats i den förstaEuropacupen. Chelsea stoppades dock från deltagande av det engelska fotbollsförbundet som inte ville att engelska lag skulle spela i de europeiska cuperna. Tack vare ligasegern kunde klubben locka till sig talangfulla spelare och Chelsea var en av de första klubbarna som etablerade en särskild ungdomssektion. Det dröjde dock 50 år innan Chelsea skulle vinna den engelska högstadivisionen igen.
Efter en ny sejour i engelska division två kom laget åter upp i toppdivisionen 1963 och kom under resten av sextiotalet som bäst trea och sämst nia. De vann Ligacupen 1965 och nådde semifinal i FA-cupen både 1965 och 1966 under ledning avmanagernTommy Docherty.
I slutet av 1960-talet och början av 1970-talet var Chelsea ett av Englands mest framgångsrika lag. De vann FA-cupen 1970 och året därpåCupvinnarcupen mot Real Madrid. Framträdande spelare var under denna tidPeter Osgood,John Hollins,Peter Bonetti,Ron Harris ochAlan Hudson. Chelsea blev sammankopplad med den växande musik- och modescenen runtKing's Road. En stor ombyggnad av Stamford Bridge startades som skulle ge plats för 60 000 åskådare. Endast den stora läktarenThe East Stand blev färdigställd och stora skulder gjorde att projektet övergavs.
1980-talet präglades av stora ekonomiska problem där Chelsea ett tag var mycket nära att åka ned i tredje divisionen. Stamford Bridge såldes och Chelsea hade planer på att flytta och dela hemmaarena med grannklubbarna Fulham ochQueens Park Rangers. Några matcher lockade endast 6 000 åskådare och botten nåddes säsongen 1982/1983 då laget slutade på artonde plats med ett publiksnitt på endast 12 642. ManagernJohn Neil lyckades med nöd och näppe rädda kvar laget i andradivisionen och han rekryterade unga spelare somPat Nevin,David Speedie ochKerry Dixon – men dessa stannade inte länge nog i klubben för att laget skulle etablera sig på en högre nivå.
I början på 1980-talet köpteKen Bates klubben och började ett segdraget arbete med att åter få Stamford Bridge i Chelseas ägo. 1994 inleddes en totalrenovering av arenan som stod klar 2001. I och med att den tidigare landslagsmannen Glenn Hoddle 1993 fick rollen som spelande manager lades grunden till dagens status som världslag. Hoddle lockades snart av förbundskaptensuppdraget och efterträdare blev en av Hoddles egna värvningar.Ruud Gullit.1998 fick Gullit sparken efter flera kontroverser och trots framgångar i det lagbygge som ännu inte kulminerat, varefterGianluca Vialli (en annan gammal spelare) tog över och hade inom fyra månader vunnit Ligacupen, Cupvinnarcupen ochUefa Super Cup.
Hösten 2000 ersattes Vialli efter en konflikt med ägaren Bates av sin landsman, italienarenClaudio Ranieri. Ranieri lyckades leda Chelsea till FA-cupfinalen2002, och året efter till en fjärdeplats iPremier League. Det hårt ekonomiskt ansatta Chelsea säkrade därmed en plats till den kommande säsongensChampions League-kval.
I juli2003 rapporterade media att Chelsea hade tagits över av den ryska oljemiljardärenRoman Abramovitj och klubben tagits bort från börsen och avregistrerats som aktiebolag. Abramovitjs investeringar gjorde det möjligt för Chelsea att plötsligt kunna värva spelare somClaude Makélélé,Hernan Crespo,Joe Cole ochJuan Sebastián Verón. Det nya lagbygget resulterade i en andraplats iPremier League 2003/2004 och en semifinalplats iChampions League 2003/2004. Trots detta annonserades efter säsongen att Ranier fått sparken, som i juni 2004 ersattes av portugisenJosé Mourinho. Mourinho lyckades genast vinna två titlar; först Ligacupen 2005 och sedan Premier League, och försvarade därefter ligatiteln ett år senare. Chelsea kunde i och med detta börja betraktas som en av de dominerande klubbarna i Europa. Säsongerna 2003/04, 2004/2005 respektive 2006/2007 nådde laget semifinal i Champions League, och vann FA-cupfinalen 2007 på nyinvigdaWembley Stadium. Ligapremiär-vinsten hemma mot Birmingham den 12 augusti 2007 innebar att Chelsea satte nytt rekord i forma av 64 hemmamatcher i rad utan förlust (vilket slog Liverpools tidigare rekord som var 63 hemmamatcher i ligan utan förlust).
Den 20 september 2007 lämnade Mourinho Chelsea, och ersattes kort därefter ersattes avAvram Grant (tidigare förbundskapten förIsraels landslag). Han lyckades föra Chelsea till Champions League-final motManchester United 2008, men förlorades på straffsparksavgörande (1–1 efter ordinarie speltid). Några dagar efter finalförlusten avskedades Grant och ersattes av Portugals förbundskaptenLuiz Felipe Scolari – som fick sparken den 9 februari 2009 till följd av flera floppar, varefterGuus Hiddink fick ett kontrakt fram tills säsongens slut och kunde föra Chelsea upp till semifinal i Champions League. Chelsea lyckades vinna FA-cupfinalen 2009 motEverton, innan Hiddink slutade som tränare.
Till säsongen 2009/2010 hämtadesCarlo Ancelotti in som tränare, som skulle få klubben att vinna en så kallad dubbel; ligatiteln (med en poängs marginal från Manchester United) och dvs FA-cupen. Chelsea lyckades även med sina 103 gjorda mål i Premier League slå Manchester Uniteds tidigare rekord på 97. Under januari månad 2011 tvekade Abramovitj att investera pengar på Chelsea, men i övergångsfönstret sista dag köptesFernando Torres ochDavid Luiz för ca 70 miljoner pund. Torres övergång blev inte bara Chelseas dyraste genom tiderna utan även den dyraste där en engelsk klubb var inblandad.[3]. Efter den titellösa säsongen 2010/2011 följde några tränarbyten; med den före detta Chelsea-spelarenRoberto Di Matteo som tränare på våren 2012 blev Chelsea för första gången någonsin Champions League-mästare. (Detta efter straffdramatik motBayern München i finalen, som spelades på just Bayern Münchens hemmastadionAllianz Arena, därDidier Drogba blev matchhjälte.) Några månader senare förlorade ChelseaUefa Super Cup motAtlético Madrid med 1–4, kort därefter sparkades Di Matteo trots Champions League-titeln.
Klubbens nygamle tränareJosé Mourinho återkom på hösten 2013, och den 15 maj 2013 blev Chelsea historiska när de besegradeBenfica iEuropa League-finalen med 2–1 och är därmed en av fyra klubbar som vunnit både Champions- och Europa League (blev också det första laget att ha både Champions League- samt Europa League-pokalen samtidigt under en viss tid). Den 17 december 2015 fick Mourinho sparken efter en fiaskoartad höst.
The Cobham Training Centre är klubbens träningsanläggning ligger iCobham,Surrey. Anläggningen byggdes 2005 för att kunna konkurrera med andra toppklubbarna som investerat i liknande anläggningar.
