Före Borg hade på herrsidan bara de tidiga mästarnaWilliam Renshaw ochLaurie Doherty vunnit fem singeltitlar i följd i Wimbledonmästerskapen, båda dock på den tiden då den regerande mästaren var direktkvalificerad till final. Åren 1979 till 1981 rankades svensken som världsetta under sammanlagt 109 veckor och innehar därmed (mars 2021) en åttonde plats i kategorin antal veckor på tronen sedan rankningssystemet infördes 1973.[2] Under sin aktiva karriär vann Borg totalt 63 singel- och 4 dubbeltitlar. Av singeltitlarna vann han 30 på grus, 27 på matta/hard-court och 6 på gräs.
Björn Borg föddes som det enda barnet till Rune (1932–2008) och Margaretha Borg (född 1934).[3] Han växte upp iSödertälje, på Övre Torekällgatan. Hans far var en duktigbordtennisspelare, vilket inspirerade Björn att börja spelatennis, då hans far vid en tävling vann etttennisracket.[4] Han spelade ävenishockey under sin ungdom. Mitt under läsåret i nionde klass i grundskolan valde han att avbryta sina studier för att helhjärtat satsa på tennisen. Han var under sin ungdom vän med artistenTed Gärdestad, som vid fjorton års ålder var Sverigetvåa i tennis efter just Borg.[5]
Björn Borg slog igenom tidigt och spelade redan som 15-åringDavis Cup för Sverige (1972) där han i sin debutmatch lyckades besegra den betydligt mer erfarne nyzeeländarenOnny Parun efter att ha vänt ett 0-2-underläge till seger med 3-2 i set.
Borg debuterade iWimbledonmästerskapen 1973 och nådde kvartsfinalen där han förlorade mot engelsmannenRoger Taylor. Knappt 18 år gammal vann han sedan året därpå sin förstaGrand Slam-titel. Detta iFranska öppna genom en finalseger över spanjorenManuel Orantes. Borg såg länge ut som en förlorare innan han lyckades vända matchen och vinna för att bli den dittills yngste spelaren som hemförde titeln i Paris. Borg vann under karriären ytterligare fem gånger iParis med finalsegrar överGuillermo Vilas (två gånger),Victor Pecci ochVitas Gerulaitis. Sista gången, 1981, finalbesegrade hanIvan Lendl över fem set. Med sina sex titlar i Franska öppna var svensken under 30 år ensam rekordhållare avseende antal singeltitlar i Franska öppna, men 2011 tangeradeRafael Nadal rekordet, för att sedermera överträffa det. Den enda spelare som lyckades besegra Borg i Paris var italienarenAdriano Panatta som lyckades med bedriften två gånger (1973 och 1976).
Björn Borg är kanske mest ihågkommen för sina fem raka titlar iWimbledon. Sin första singeltitel i Wimbledon vann han 1976 genom att finalbesegra rumänen och den tidigare världsettanIlie Năstase. De följande två åren besegrade han dåvarande världsettanJimmy Connors i finalerna. Det första mötet var mycket jämnt och Connors var i det femte avgörande setet, efter att ha hämtat upp ett underläge på 0–4 i game, nära att i egen serve ta ledningen med 5–4. Efter att amerikanen slagit ett dubbelfel lyckades dock Borg bryta hans serve för att sedan serva hem matchen. Svensken vann även 1978 års final och tangerade därmed brittenFred Perrys rekord med tre konsekutiva Wimbledon-titlar (1934–1936). År 1979 nådde Borg finalen via en hård semifinalmatch mot Jimmy Connors. I finalen mötte han amerikanenRoscoe Tanner som han lyckades besegra över fem set. Borg blev därmed den förste spelaren i modern tid att vinna Wimbledon fyra år i följd.
Borgs mest dramatiska match i Wimbledon blev 1980 års final motJohn McEnroe. Borg förlorade det första setet snabbt med siffrorna 1–6. Borg lyckades sedan mycket knappt ta det andra setet med siffrorna 7–5 och tog sedan också det tredje setet (6–3). I det fjärde setet hade Borg två matchbollar vid ställningen 5–4, men McEnroe lyckades med briljanta passeringar att utjämna. De två spelarna följdes sedan åt till 6–6 vareftertiebreak spelades. I detta långa, gastkramande tiebreaket hade Borg ytterligare fem matchbollar som han inte klarade av att förvalta. Till slut lyckades McEnroe vinna med 18–16 och därmed utjämna till 2–2 i set. I den uppkomna situationen uppvisade Borg prov på sin mentala styrka genom att i det jämna femte setet utmanövrera amerikanen och slutligen vinna med 8–6. Under hela det sista setet förlorade Borg bara sammanlagt tre bollar i sina egna servegame, däribland setets två första bollar. Genom segern blev Borg den förste manlige spelaren sedan 1922, då systemet medChallenge Round avskaffades, att lyckas vinna Wimbledontiteln fem år i följd. Matchen har av kommentatorer betecknats som en av Wimbledons och tennishistoriens absolut främsta tennismatcher.[6]
Säsongen därpå, 1981, spelade Borg färre turneringar än tidigare, delvis beroende på en skada i höger axel. Trots detta vann BorgFranska öppna och nådde för sjätte gången i rad finalen i Wimbledon via semifinalseger överJimmy Connors. I finalen mötte han återigen John McEnroe. Amerikanen segrade dock denna gång med en match på över fyra set. Borg inledde starkast och vann det första setet varefter de två följande gick till tiebreak. Båda gångerna tog McEnroe hem seten. Det sista setet vann McEnroe med 6-4 som därmed innebar att han vann sin första singeltitel i mästerskapet.
I USA vann Borg (förutom sinaUS Pro-titlar, se ovan) 1976 singeltiteln iDallas WCT samt 1979 och 1980Masters-slutspelet iNew York; båda årliga tävlingar mellan de åtta då högst rankade spelarna. Däremot lyckades han aldrig, trots fyra finaler, vinna singeltiteln iUS Open. I september 1981 spelade Borg sin fjärde och sista final i US Open när han åter förlorade mot John McEnroe. Detta kom att bli Borgs sista framträdande i GS-sammanhang.
IAustraliska öppna, en av GS-turneringarna, deltog Borg vid ett enda tillfälle (1974). Han nådde där tredje omgången.
Borg deltog i det svenskaDavis Cup-laget 1972–1980. Han spelade totalt 56 matcher av vilka han vann 45. Från 1974 vann han samtliga singelmatcher han spelade i cupen. Som ankare i det svenska laget ordnade Björn Borg tillsammans medOve Bengtson Sveriges förstaDavis Cup-titel genom att i finalen1975 iKungliga Tennishallen iStockholm besegra laget frånTjeckoslovakien. Han besegrade i sina två singlar de tjeckiska spelarnaJan Kodeš (6–4, 6–2, 6–2) ochJiri Hrebec (6–1, 6–3, 6–0). Dubbelmatchen vann han tillsammans med Ove Bengtson över det tjeckiska paret Kodeš/Zednik. I en dokumentär av Folke Rydén kom det fram att svenska tennisförbundet fick betala stora summor till Björn för att han skulle spela.
Efter att 1981 ha detroniserats från sin position som världsetta avJohn McEnroe, bestämde sig Björn Borg för att ta en paus från tennisspel, vilket senare ändrades till beslut om att avsluta karriären 1983. Sista matchen var iMonte Carlo Open motHenri Leconte. Han var då bara 26 år gammal, och skälet till beslutet är inte helt klarlagt. Flera bedömare menar att han hade drabbats avutbrändhet[källa behövs]. Han har själv i en intervju iSveriges Riksidrottsförbunds tidningSvensk idrott, formulerat skälet till att han slutade med tävlingstennis som; "...jag kände att jag hade tappat den inre glöden...då var det meningslöst att fortsätta." Han har också sagt att han många gånger upplevde all uppmärksamhet utanför tennisbanan som påfrestande[källa behövs]. Ytterligare ett skäl var nya regler som innebar att spelare som deltog i få turneringar kunde tvingas kvalspela.
Han gjorde ett kortvarigtcomeback-försök 1991. Han spelade då med en replika av sin gamla träracket,Donnay Borg Pro, med vilken han tidigare vunnit så många segrar. Inför sin comeback hade Borg testat olika moderna grafitracketar men dragit slutsatsen att han spelade bättre med sin gamla träracketmodell.[7] Hans motståndare i den första matchen var den lågt rankade spanjorenJordi Arrese, som spelade med en modern grafitracket av märketDunlop. Med modernatennisracketar kan bollen slås 25–30 procent hårdare än vad som var möjligt med de äldre träracketarna. Trots att Borg spelade väl med tanke på den långa frånvaron, blev han ständigt tillbakapressad av Arreses hårdare bollar och förlorade matchen med 2–6, 3–6. Han övergick därefter till att spela med moderna grafitracketar på ATP-touren. Efter ett antal förstarondsförluster i olika turneringar avbröt han slutligt sitt comebackförsök 1993.[8] Senare har han gått över till spel på veterantouren.
Björn Borg hade en god fysik som kombinerade styrka och uthållighet. Han var en snabb och rörlig spelare med stor förmåga att täcka hela banan. Han föredrog att spelagrundslag från bakplan och blev känd för sina, framför allt frånbackhandsidan, effektiva passerslag.[källa behövs] Påforehandsidan slog Borg, med liten felprocent, hårda, tunga slag med kraftig överskruv (topspin), som tröttade ut motståndarna. Också påbackhandsidan använde han systematiskt kraftigt överskruvade grundslag.[källa behövs] Han slog dessa med dubbelfattning ungefär med samma teknik som ett slagskott iishockey, vilket han lärt sig under sin tid som pojkspelare i ishockey i Södertälje.[enligt vem?] Borgs racketfattning, han spelade med "western-grepp", var inte lämpad förvolleyslag, vilka heller aldrig blev hans styrka. Sinserv utvecklade han däremot hela tiden till en av världselitens allra bästa.
Under den första delen av sin aktiva spelarkarriär tränades Borg avPercy Rosberg och senare av den förre elitspelarenLennart Bergelin, som också var hans ständige följeslagare under turnéresorna. Borg tränade hårt och nötte in sina slag. Historien om hur han slagit bollar mot garaget hemma iSödertälje som barn är välbekant. Han lade stor vikt vid löpträning. Som junior hade Borg ett häftigt humör och kunde uppträda obehärskat på tennisbanan vilket renderade honom en avstängning på sex månader i Södertäljeklubben. Han bestämde sig då för att i fortsättningen alltid uppträda behärskat på banan för att inte riskera ny avstängning.[9] Som spelare blev Borg sedan känd för sitt synbara lugn och en kyla som gav honom kraft att ta sig ur till synes hopplösa situationer. Han kallades, litet skämtsamt, av samtida kommentatorer för the "Ice Borg". Dessa egenskaper, kombinerade med en enastående koncentrationsförmåga och beslutsamhet blev kännetecknet för Borg.
Borg spelade under de inledande åren av karriären medracketar av märket Slazenger, men var i Europa från 1975 kontrakterad att spela medDonnay-racketar (Donnay Diamant och Donnay Allwood, från 1980 Donnay Borg Pro). I USA spelade han med racketar av märket Bancroft.[10] Han använde en för tiden extremt hård racketsträngning på drygt 30 kilopond.
Borg är en av de relativt få manliga spelare (totalt elva spelare 1925–2009) som under ett och samma år lyckats vinna singeltiteln såväl på det långsamma grusunderlaget iParis som påWimbledons snabba gräsbanor. Borg,Rod Laver ochRafael Nadal är de enda manliga tennisspelarna som vunnit båda turneringarna samma år mer än en gång. Borg innehar rekordet att tre år i följd lyckas vinna båda turneringarna (1978,1979 och 1980), medan Laver vann båda turneringarna 1962 och 1969. Borg vann sina fem titlar i Wimbledon, trots att hans spel från baslinjen med tunga överskruvade grundslag snarast var sådant som brukar karakterisera typiska "grusspelare" . På gräs varierade han dock sitt spel mer än på grus och han spelade då ofta med inslag av nätattacker omedelbart efter egen serve.
Borg och några andra spelare, exempelvisIlie Nastase, blev föremål för ett nytt publikfenomen. De kom att bli fokus för en omfattande idoldyrkan, särskilt från ungdomar som kunde samlas i tusentals utanför arenorna för att hylla sina hjältar. Borg tillhörde därför de första spelarna som fick poliseskort till internationella matcher.
Björn Borg och Mariana Simionescu på sitt bröllop 1980.
Björn Borgs privata liv var under många år förstasidesstoff för kvälls- och skvallertidningarna. Hans första ungdomsromans var med tennisspelarenHelena Anliot. Därefter träffade han den rumänska tennisspelarenMariana Simionescu och de var ett par från 1976.[11] Efter flera år tillsammans gifte de sig den24 juli1980 iBukarest men skildes fyra år senare.
År1985 träffade BorgfotomodellenJannike Björling med vilken han fick sonen Robin (född 1985). De gifte sig aldrig och separerade1988.[12] Två år senare anklagade hon Borg för att ha missbrukat kokain, vilket ledde till en rättegång där tidningenZ var svarande part som det medium som avslöjat det hela. Det hela slutade med att Borg fick ett skadestånd för förtal. Långt senare erkände dock Borg att han under tiden med Björling hade använt kokain.[13]
Borg inledde därefter ett förhållande med den italienska sångerskanLoredana Bertè som han mellan 1989 och 1993 också var gift med.[12] Borg träffade redan från 1991 amerikanska Kari Bernhardt (född 1971) med vilken han var tillsammans fram till år 2000.[12]
I december 2006 sålde det holländska företag som äger varumärket Björn Borg rättigheterna till WBM för 124 miljoner kronor.[15] Björn Borg fick dock fram till 2016 royalty-intäkter om 1,5–2 procent av varumärkesförsäljningen.[16] WBM noterades på börsen (First North) i december 2004 och sedan 7 maj 2007 är den noterad påStockholmsbörsen.[17] 23 april 2007 bytte också WBM namn till Björn Borg AB.[18]
Försäljningen av Björn Borg-produkter sker idag huvudsakligen i Nederländerna, Sverige, Danmark och Norge. I Nederländerna, som är bolagets största marknad, fanns 28 Björn Borg-butiker år 2010. Björn Borg AB hade under 2010 ca 3 800 återförsäljare för underkläder och ca 6 000 återförsäljare för licensierade produkter.
Borg, Björn; Germain Gerard, Hirsch Gerard (1979) (på franska). Borg par Borg: réponses à vos questions. Paris: Fernand Nathan.Libris4646078.ISBN 2-09-284550-0
Borg, Björn; Germain Gérard, Hirsch Gérard, Winkler Eva (1980). Björn Borg berättar om sin tennis och sej själv. Stockholm: Brunnhage.Libris7621605.ISBN 9171980474
Borg, Björn; Scott Gene (1980) (på engelska). Bjorn Borg, my life and game. London: Sidgwick & Jackson.Libris4758430.ISBN 0283986638
Borg, Björn; Scott Gene, Larsson Jan (1980). Mitt liv som tennisspelare. Stockholm: Wahlström & Widstrand.Libris7280497.ISBN 9146136584
.jpg)
