Bill Russell delar rekordet för mest vunna mästerskap i en nordamerikansk sportliga med elva stycken, tillsammans medHenri Richard, som har vunnit elva titlar medMontreal Canadiens i NHL.
Den 2,06 cm långa Russell spelade med McClymonds High School. Han spelade också collegebasket medUniversity of San Francisco som han ledde tillNCAA-mästerskap 1955 och 1956. I Russell's collegekarriär hade han i snitt 20,7 poäng och 20,3 returer per match.
Russell blev draftad avSt. Louis Hawks men spelade förBoston Celtics från 1956 till 1969, där han vann NBA-mästerskapet varje år förutom 1958 (där Celtics förlorade i finalen) och 1967. I hans första säsong (1957-58) blev han den förste spelaren i NBA:s historia att i snitt ha mer än 20 returer per match i en hel säsong, något han åstadkom i 10 av hans 13 säsonger. Russells 51 returer i en match är näst bäst iNBA efterWilt Chamberlain som hade 55 returer som bäst. Ett rekord som Russell fortfarande håller är flest returer i en halvlek med 32 st.
Under sin NBA-karriär tog han totalt 21 620 returer, näst bäst i NBA-historien efterWilt Chamberlains 23 924.
Efter att Russell lade av med basket har han kommenterat basketboll och är författare till ett par böcker, han har även gästspelat i tv-serienMiami Vice som en korrupt domare.
