Astrofysik är den gren avastronomin som använder sig avfysikaliska metoder och begrepp för att studera och beskriva fenomen i världsrymden,universum,kosmos:stjärnor,galaxer ochmedier där emellan – i teori och genom praktiskobservation.
Visuella elleroptiska observationer är annars det som brukar förknippas med klassiskastronomi, som vuxit ut och där metoderna med tiden blivit allt mer avancerade både vad gäller instrument som de yttringar som går att undersöka.
Några centrala frågor inom astrofysiken är bland andra:[1]
- Hur fungerar universum?
- Hur kom galaxer och stjärnor till?
- Är vi ensamma?
I praktiken involverar modern astronomisk forskning en ansenlig mängd fysik. Det kan handla om fysikaliska egenskaper somluminositet,täthet,temperatur ochkemisk sammansättning hos de astronomiska objekten och samverkan dem emellan. Eftersom det är ett mycket brett ämne, så behöver astrofysiker behärska många av fysikensdiscipliner, till exempelmekanik,elektromagnetism,statistisk mekanik,termodynamik,kvantmekanik,relativitetsteori,kärn- ochpartikelfysik,plasmafysik,gasdynamik ochatom- ochmolekylfysik. Och därtill inte minst vara väl bevandrad ifysikens matematiska metoder. Om namnet på en universitetsinstitution är "astrophysics" eller "astronomy" hänger det mer ihop med dess förhistoria än med forskningsområdena. Sålunda heterStockholms universitets astronomiinstitution fortfarande StockholmsObservatorium.
Kosmologi är en del av den teoretiska astrofysiken i stor skala, medanastropartikelfysik går ned påsubatomär nivå. Kosmologin forskar i universum som en stor helhet och tillämpar oftast det som astrofysiken forskar i.[2] Ett område däremellan som blivit allt hetare ärhögenergiastrofysik.
| Universum |
|---|
| | Kosmologi | | | | Partikelkluster i vakuum | | | | Galaxrelaterade artiklar | | | | Stjärnrelaterade artiklar | | | | Stjärnfenomen | | | | Mindre himlakroppar | | | | Rymdfart | | | | Övrigt | |
|
