Arsjavin examinerades från fotbollsskolanSmena. Under 1999 och tidigt 2000 spelade han förZenitsfarmarlag Zenit-2 i den ryska division 2. År 2000 togs han upp i Zenits A-lag och spelade sin första A-lagsmatch motBradford City AFC iUEFA Intertoto Cupen.[3]. Han spelade på flera positioner och startade som högermittfältare, sedan som anfallande mittfältare och till sist rollen som andra anfallaren, spelandes på en kant eller bakom första anfallaren. Han vann den ryska ligans utmärkelseÅrets spelare till stor del för sin förmåga som ytter, spelmakare och anfallare.
Under säsongen 2007 ledde Arsjavin Zenit till ligaguldet iRyska Premier League genom att vara i startelvan i alla 30 matcher och göra 10 mål och 11 målgivande passningar. Det var klubbens första ligatitel sedan den sovjetiska ligan lades ned 1984. Han var även en tongivande spelare när Zenit vannUEFA-cupen 2007/2008. I juni 2008 meddelade Zenits tränareDick Advocaat att Arsjavin ville lämna klubben.[4]
I februari 2009 skrev Arsjavin på för engelskaArsenal efter nästan tio säsonger i Zenits A-lag. Arsjavin debuterade motSunderland AFC och spelade cirka 60 minuter, där han fick högt betyg av engelsk media. Arsjavin gjorde sitt första mål i klubben motBlackburn Rovers.
Den 21 april 2009 stod Arsjavin för fyra mål i bortamatchen iPremier League motLiverpool som slutade 4–4.[5]
Den 24 februari 2012 lånades Arsjavin ut till moderklubben Zenit Sankt Petersburg.[6]
Den 27 juni 2013 meddelades att Arsjavin återvänt som spelare i moderklubben Zenit.[7]
Arsjavin debuterade för Rysslands landslag 17 maj 2002 i en match motVitryssland. Han gjorde sitt första landslagsmål i en vänskapsmatch motRumänien 13 februari 2003. Han var kapten i landslaget under en match i kvalspelet motEstland tillEM 2008. Arsjavin fick sitt stora internationella genombrott genom sina insatser i EM 2008. Han var avstängd i de två första gruppspelsmatcherna under EM 2008 på grund av regelbrott i EM-kvalet. Han gjorde totalt två mål på tre matcher (inklusive kvarts- och semifinal).
