Alabama är enamerikansk delstat belägen isydöstra regionen avUSA. Delstaten gränsar tillTennessee i norr,Georgia i öst,Florida ochmexikanska golfen i syd samtMississippi i väst. Alabama är till ytan den 30:e största delstaten och är näst störst räknat till antal inlandsvattenvägar. Delstaten rankas som den 23:e folkrikaste med nästan 4,6 miljoner invånare år 2006.[4]
Alabama har inofficiellt smeknamnetYellowhammer State (svenska:Guldspettsdelstaten), efter delstatsfågeln. Alabama är också känt som "Heart of Dixie". Delstatsträdet ärsumptallen, delstatsblomman ärkamelia. Alabamas huvudstad ärMontgomery. Den största staden räknat till antal invånare ärBirmingham. Den största staden till ytan ärHuntsville. Den äldsta staden ärMobile som grundades avfranskakolonisatörer.
Ursprungligen tillhörde Alabama det spanska väldet, men blev omkring år 1700 en del av det franskaLouisiana för att 1763 överlämnas tillStorbritannien. I freden 1783 mellan Storbritannien och USA överfördes Alabama till den senare och utgjorde en del av statenGeorgia till 1817 då den organiserades som territorium.[5]
Redan 1819 blev det emellertid upptaget som stat i unionen. År 1861 utträdde Alabama ur unionen och bildade med övriga sydstaterAmerikas konfedererade stater, som i början hadeMontgomery som huvudstad. Sedan sydstaterna förlorat i inbördeskriget, återupptogs Alabama i unionen 1868.[5]
Frånamerikanska inbördeskriget tillandra världskriget led Alabama, liksom många andra sydstater, av ekonomiska svårigheter, delvis på grund av sitt fortsatta beroende av jordbruk. Trots tillväxten av stora industrier och städer dominerade de vitas landsbygdsintressen till 1960-talet, medan städernas intressen ochafroamerikaner var underrepresenterade.[6] Efter andra världskriget upplevde Alabama tillväxt som ekonomin i skick överfördes från jordbruk till varierande intressen i tung tillverkning, mineralutvinning, utbildning och teknologi. Dessutom ökade de statliga arbetstillfällena genom inrättandet eller utbyggnaden av flera militära anläggningar, i första hand av de ur amerikanska armén och amerikanska flygvapnet.
Alabama kan indelas i två ungefär likstora naturregioner, Appalachiska höglandet i norr och kustslätten i söder. Den förra är ett kulligt bergland och innefattarCumberlandplatån ochPiedmontplatån, åtskilda avTennesseedalen. Berggrunden utgörs mestadels av unga kalkstenar. Jorden är sandig till lerig men i allmänhet lämplig för odling. Flodnätet är tätt, med Tennessee River som det dominerande vattendraget.
Liksom de övriga sydstaterna har Alabama enkonservativ profil. Länge dominerades delstaten av en konservativ demokratisk falang, som bland annat var starktsegregationistisk i rasfrågan. Detta ledde ofta till i konflikter med den alltmersocialliberala inriktningdemokraterna kom att företräda på nationell nivå. De senaste decennierna har därför många väljare gått över till de mer konservativarepublikanerna.
Alabama var den sista amerikanska delstaten att avrätta någon för något annat brott än mord - James Coburn avrättades 1964 för rån.
Den 14 maj 2019 beslutade Alabama att införa de mest restriktiva abortlagarna i USA och förbjuda aborter vid alla graviditeter om det inte finns någon "allvarlig hälsorisk". Läkare som utför aborter kan då få 10 till 99 års fängelse. Den 15 november 2019 skulle lagen börja gälla, men stoppas tillfälligt av beslut från den federala domaren Myron Thompson den 29 oktober 2019.[7][8][9]
Alabama har länge haft den lägsta medelinkomsten i USA, framför allt på grund av de svåra förhållandena för jordbruket. Tidigare odlades mycketbomull, men numera odlas mestsojabönor,majs,vete ochjordnötter. Man har även satsat stort påkreaturs- ochfjäderfäuppfödning. De senste decennierna har även industrialiseringen gjort sig gällande, idag svarar tillverkningsindustrin för 1/4 av den totala sysselsättningen i staten. På senare år har framför allt området kringHuntsville i norra Alabama vuxit fort, detta sedan rymdindustrin etablerat sig i området med bland andraGeorge C. Marshall Space Flight Center som stod klart 1960 och där Nasas raketutveckling äger rum.
Bland produktionen av råvaror ärkol,järn ochstål viktiga.
År2006 hade Alabama 4 599 030 invånare, vilket var en ökning med 50 703 eller 1,1 % från föregående år. Jämfört med år2000 har befolkningen ökat med 151 679 eller 3,4 %.
De flesta vita är av engelskt och eller skotsk-irländskt ursprung. De svarta är till störst del ättlingar från afrikanska slavar och dess ägare. År 2000 fanns det 22 430 amerikanska indianer, vilket är en ökning från 17 000 år 1990. Dessa kommer främst från stammarnacreek ochcherokee.
Det finns omkring 60 college och universitet i delstaten Alabama, se listan nedan. Det största universitetet är University of Alabama, som hösten 2008 hade 29 000 inskrivna studenter. Det äldsta är University of North Alabama, som grundades 1830.
