Неке врсте су делом и водене, као што суДесмани.[4] Имају цилиндрична тела прекривена црнимкрзном са малим или покривенимочима и генерално се не служе видом, док имуши нису видљиве. Хране се малимбескичмењацима који такође живе испод земље. На подручју Евроазије и Америке се налази 35 врста. Кртице се погрешно сматрају штеточинама: не једу корене биљака већинсекте и наметнике, а копањем мешају хумус. Једини су проблем накупине земље када изађу на површину.
Прве кртице су еволуирале од животиња наликровчицама које су се прилагодиле копању касно уеоцену у Европи.Eotalpa anglica је најстарија позната кртица, откривена је у касним еоценским наслагамабасена Хемпшира,[5]Велика Британија.[6] Верује се да су најпримитивније постојеће кртиценалик ровчици,[7] док су се друге врсте прилагодиле даље у подземном окружењу, а у неким случајевима и на водени начин живота.[4]
Кртице су животиње тамне боје и цилиндричног облика тела. Величина им варира од веома малих врста, као што јеNeurotrichus gibbsii (северноамеричка кртица) дугачка само 2,4 cm и масе 12 грама до знатно већих, као што јеDesmana moschata (руски дезман) дугачка 18–22 cm и масе 550 грама. Крзно варира од врсте до врсте, али је увек густо и кратко.
Задњи екстремитети кртица су прилагођени за копање, а на прстима се налазе канџе. Код дезмана су прсти спојени и прилагођени пливању. Већина врста има кратак врат, међутим код дезмана је издужен[8].
Већина врста има малеочи које су редуковане, али само неколико врста је потпуно слепо. Очи се могу налазити испод коже и тада је врста слепа, али и даље остаје очувана очна јабучица иочни нерв (лат.nervus opticus). Talpidae имају добро развијеночуло додира, али плен проналазе и користећичуло мириса ислуха.
^Hooker, Jerry J. (2016). „Skeletal adaptations and phylogeny of the oldest mole<SCP>E</SCP>otalpa (<SCP>T</SCP>alpidae, <SCP>L</SCP>ipotyphla, <SCP>M</SCP>ammalia) from the <SCP>UK E</SCP>ocene: The beginning of fossoriality in moles”.Palaeontology.59 (2): 195—216.doi:10.1111/pala.12221.
^Smith, Andrew T.; Xie, Yan; Hoffmann, Robert S.; Lunde, Darrin; McKinnon, John; Wilson, Don E.; Wozencraft, W. Chris (2010).A Guide to the Mammals of China. Princeton University Press.
Yates, Terry L.; Jorge Salazar-Bravo. (2004). „A Revision OfScapanus latimanus, with the Revalidation of a Species Of Mexican Mole”. Ур.: Sánchez-Cordero V.; Medellín R.A.Contribuciones Mastozoológicas En Homenaje A Bernardo Villa(PDF). Instituto De Biología e Ins Tituto De Ecología, Unam, México. стр. 479—496.
Nicolas, Violaine; Martínez-Vargas, Jessica; Hugot, Jean-Pierre (2017). „Talpa aquitania sp. nov. (Talpidae, Soricomorpha), a new mole species from SW France and N Spain”.Mammalia.81 (6): 641—642.doi:10.1515/MAMMALIA-2017-0057.
