Гастротрихе (Gastrotricha) су веома сићушнибескичмењаци величине од 0,1 - 1,5 mm који пузе по дну слатке и морске воде. Тело име је црволиког облика са спљоштеном трбушном страном на којој се налазетрепље за кретање (по томе и добијају назив: гр.gaster = желудац иthrix= коса). Покривено јекутикулом која образује израштаје разноврсних облика: трнове, чекиње, плочице, љуспице које се препокривају попут црепова на крову.
Специфична особина је да на задњем делу тела имају адхезивне цевчице изграђене од кутикуле и снабдевенежлездама које луче лепљив секрет. Помоћу љега се могу да прилепе за подлогу.
Ове животиње су грађене по принципу који се не разликује много од других животиња само што је овде тај принцип јако лако уочити. Грађу животиња можемо дефинисати као „једну ужу шупљу цев, унутар друге шире шупље цеви“, а то се потпуно поклапа са морфологијом гастротриха где је ужа цевцрево, а шира телесни зид при чему се између њих највероватније налазипсеудоцелом.
Телесни зид се састоји од:
Цревни систем се састоји од делова поређаних по следећем редоследу:
Екскреција се обавља на два основна начина:
Нервни систем је тракаст и састоји се од:
- парне можданеганглије која се налази изнад ждрела и
- пар бочних нервних трака које се простиру од мождане ганглије целом дужином тела.
Гастротрихе су или хермафродити или су представљени само женкама које се размножавајупартеногенетски. Немајуларвени стадијум већ се изјаја се излежу млади који за неколико дана достижу полну зрелост.
* Класификација
Гастротрихе су подељене на две класе:
- Chaetonotoidea су становници слатких вода, имају партеногенетске женке и изражен главени регион спојен са трупом преко вратног региона
- Macrodasyoidea су маринске, углавном хермафродитне врсте (има неколико примера одвојених полова) код којих није глава одвојена од трупа.
- Догељ, В, А: Зоологија бескичмењака,Научна књига, Београд, 1971.
- Крунић, М: Зоологија инвертебрата 1, Научна књига, Београд, 1977.
- Крунић, М: Зоологија инвертебрата 2, Научна књига, Београд, 1979.
- Крстић, Љ: Човек и микроби, Драганић, Београд, 2003.
- Маричек, Магдалена, Ћурчић, Б, Радовић, И: Специјална зоологија, Научна књига, Београд, 1986.
- Матоничкин, И, Хабдија, И, Примц - Хабдија, Б: Бескраљешњаци - билогија нижих авертебрата, Школска књига, Загреб, 1998.
- Marcon, E, Mongini, M: Све животиње света, ИРОВук Караџић, Београд, 1986.
- Петров, И: Сакупљање, препаровање и чување инсеката у збиркама, Биолошки факултет, Београд, 2000.
- Радовић, И, Петров, Бригита: Разноврсност живота 1 - структура и функција, Биолошки факултет Београд и Stylos Нови Сад, Београд, 2001.
- Ратајац, Ружица: Зоологија за студенте Пољопривредног факултета, ПМФ у Новом Саду и МПStylos Нови Сад, 1995.
- БиблиотекаПланета Земља и живот на њој: Човек и животињски свет, ЗУНС и Српско биолошко друштво, Београд, 1987.