Саратовски мост преко реке Волга (2,8 km), био је некад (изграђен 1965) најдужи мост у Совјетском Савезу
Верује се да је се на месту данашњег Саратова налазио древнискитски градГелонус, најсевернијастарогрчка колонија. Овај град помињеХеродот, и тврди да су га 512. п. н. е. спалиле војскеперсијског цараДарија I.
Руски царФјодор I је изградио више насеља која би штитила границеЦарства. Током лета1586. изграђена је тврђаваСамара. Године1589, настала је тврђава Царицин (касније позната као Стаљинград, данасВолгоград) на месту где су рекеВолга иДон најближе. Саратов је изграђен 1590. на пола пута између Самаре и Царицина, по предлогу војводеГригорија Засекина. Годину дана раније град је изграђен од дрвета узводно уз Волгу, а у пролеће размонтиран и премештен на садашње место.
Име Саратов потиче одтурских речиSaryk Atov, што значи „соколово острво“. Алтернативна варијанта јеСары Тау, што би нататарском значило „жута планина“.
Саратов је постао важна лука у 19. веку, док се индустрија развила после изградње пруге каМоскви 1870. Почетком 20. века Саратов је био по величини трећи градРусије.
Историју Саратова су снажно обележили локалниВолшки Немци. До 1941. град са друге стране Волге, Покровск (данасЕнгељс), био је главни градАутономне немачке републике. Индустријалци, научници и музичари из немачке заједнице су основали универзитет иконзерваторијум у Саратову. По избијањуДругог светског рата, Волшки Немци су углавном расељени из области Саратова, а после 1980. многи су емигрирали уНемачку.
У времеСовјетског Савеза све до 1991, Саратов је биозатворени град у који странци нису имали приступ. Ово је био важан центар за производњу војних авиона, дом првог космонаутаЈурија Гагарина, и кључна база за развој совјетског космичког програма.
Данас је Саратов важан индустријски, научни, културни и образовни центар Русије.
.svg)
