Томбо је рођен уСтритору уИлиноису.[1] Након што се његова породица преселила уБердет,1922. године, Томбо је био фрустриран када није могао да се упише на факултет пошто је те годинеград уништио усеве на фарми његове породице.[2] Почевши1926. године, изградио је неколико телескопа са сочивима и огледалима.[2] Посматрао јеЈупитер иМарс, а цртеже планета послао уОпсерваторију Лоуел. Тамо му је био понуђен посао. У Опсерваторији је радио од1929. до1945. године. Након открића Плутона добио је диплому наУниверзитету Канзаса.[2] ТокомДругог светског рата предавао је поморску навигацију на Универзитету у Северној Аризони.
Астероид1604 Tombaugh, откривен1931. године, добио је име по њему.[3] Томбо је открио стотине астероида, почевши од "2839 Annette",1929. године. Као и Плутон, астероиде је откривао случајно, пошто је његов највећи интерес била потрага за другим небеским телима.[2] Године1931.Краљевско астрономско друштво доделило је Томбу медаљу "Џексон-Гвилт" која се додељује за проналазак, побољшање или развој астрономских инструмената или техника.[4]
Преминуо је17. јануара1997. уЛас Крусису са 90 година. Његово тело је кремирано, и мањи део пепела је2006. године стављен у свемирску летелицуНови хоризонти, са наптисомОвде су остаци американца Клајда В. Томба, проналазача Плутона и "треће зоне" Сунчевог система. Аделиног и Муроновог дечака, Патрициног мужа, оца Анет и Алден, астроном, професор, градилац игре речима и пријатељ: Клајд В. Томбо (1906-1997).[5]
