Карени илиКајини (каренски: ကညီကလုာ်,бурмански: ကရင်လူမျိုး,тајландски: กะเหรี่ยง) сусино-тибетански народ сроданБурманцима, који претежно насељаваМјанмар (Бурму), то јест мјанмарску државуКарен у јужном делу земље. Карени су хетероген народ, чије подгрупе немају заједничку културу, обичаје и језик.[6] Са око 6 милиона припадника, Карени чине отприлике 7% становништва ове државе.[7] Велики број Карена је емигрирао уТајланд, већином населивши подручја на тајландско-бурманској граници, где има око 2 милиона Карена.
Каренске легенде говоре о „реци текућег песка“, коју су преци прешли на путу ујугоисточну Азију. Велики део Карена верује да се ово односи на пустињу Гоби (која се налази измеђуМонголије иКине), док већина научника одбацује овакво тумачење. Према њима, то је река која тече и носи песак, а највероватније је у питању седиментима богатаЖута река у Кини. Обале око горњег тока ове реке сматрају се прадомовиномсино-тибетских језика.[8] Карени (7%) чине трећу највећу етничку групу у Мјанмару, после Бурманаца (68%) и Шана (9%).
ТерминКарен је англиканизован термин речиКајин (ကရင်), чија етимологија је нејасна.[6] Та реч, која је првобитно била дерогаторни термин занебудистичке народе, можда је дошла измонског језика, који припадамон-кмер групиаустроазијске породице језика, или је изведена из речиКањан (енгл.Kanyan), која означава име ишчезле цивилизације.[6]
Укупан број Карена тешко је установити - броје око 7,5 милиона припадника широм света, од тога 6 милион у Мјанмару, 1 милион у Тајланду, 64.759 уСАДу, а остало отпада на друге државе (пре свега англофонске -Канада,Аустралија, као иСкандинавија).
^абвCheesman, Nick (2. 9. 2002). „Seeing 'Karen' in the Union of Myanmar”.Asian Ethnicity. Carfax Publishing.3 (2): 199—220.S2CID145727605.doi:10.1080/14631360220132736.CS1 одржавање: Формат датума (веза)