Међународна рукометна федерација (позната по свомакронимуИХФ;енгл.Internationale Handball Federation (IHF)) основана је11. јула1946. уКопенхагену, пошто је дотадашљаМеђународна аматрска рукометна федерација (позната по свомакронимуИАХФ;енгл.Internationale Amateur Handball Federation (IAHF)) избијањемДругог светског рата престала да постоји.
ИАХФ је до1939. одржала 4 конгреса, 4 међународна судијска семинара, по једно Светско првенство у великом и дворанском рукомету (1938). и турнир великог рукомета наОлимпијским играма 1936. У њој су била учлањена 22 национална савеза, а седиште јој је било уБерлину. Између1934. и1936. у чланству ИАХФ била је иЈугославија.
Оснивачки конгрес нове послератне Међународне рукометне федерације одржан је уз учествовње 35 делегатарукометних савеза. За седиште ИХФ је изабранСтокхолм. Одлуком трећег конгреса ИХФ (8.—12. септембра1950) уБечу, седиште ИХФ је из Стокхолма пребачено уБазел. Рукометни савез Југославије примљен је у чланство1950..