Град је седиште многих немачкихконцерна: грађевинског РВЕ (RWE AG), трговинских Алди-север (Aldi-Nord) и Карштат-Квеле (KarstadtQuelle AG), енергетских РАГ (RAG, некадашњи „Рурски угаљ“) и Еон-Рургас (Eon-Ruhrgas).
Есен је дуго времена повезиван са корпорацијом за производњучелика Круп. Чак је имао надимак „Круп-град“, јер је подручјеКрупових фабрика било веће од остатка града. Та времена углавном припадају историји од преДругог светског рата. Иако је након спајања са фирмомТисен (Thyssen) централа компаније остала у Есену, у граду више нема Крупових фабрика.
Рудник угља у околини града (отворен 1932, затворен 1986) икоксара имају статус светског наслеђа индустријског добаУНЕСКОа. Некада је то био највећи рудник угља у свету.
Град се налази на надморској висини од 116 метара. Површина општине износи 210,3 km². У самом граду је, према процјени из 2010. године, живјело 576.259 становника. Просјечна густина становништва износи 2.740 становника/km². Посједује регионалну шифру (AGS) 5113000,NUTS (DEA13) иLOCODE (DE ESS) код.
