Варанаси (сан. वाराणसी, познат и каоБенарес) је најсветијихиндуски град. Налази се на рециГанг у индијској државиУтар Прадеш.[2]Један је од најстаријих стално настањених градова света. Представља културни и верски центар хиљадама година. Шире градско подручје има 1.371.749 становника (2001), а уже градско подручје 1.100.748 становника.
Не зна се тачно како је град основан, али по миту град је основаоШива. Варанаси представља један од осам светих хиндуских места. Током животаГаутама Буде Варанаси је био главни град краљевства Каши. Будина прва проповед је била у оближњем градуСарнату. После муслиманских освајања град је лагано пропадао после неколико пљачки. Град, који је био симбол хиндуизма најпре су разориле муслиманске хордеМахмуда Газнија1033. Сви хиндуски храмови су тада били уништени, а материјал је кориштен за градњу џамија. Током власти могулског цара у 16. векуАкбара Великог било је релативно добро, али крајем 16 века могулски царАурангзеб је поновио са разарањима. Аурангзеб је град прозвао Мухамадабад. У то време су хиндуски учени људи побегли из земље. Варанаси је постао независно краљевство у 18. веку. Током британске власти остао је комерцијални и верски центар. Британци су 1910. прогласили нову индијску државу Варанаси са седиштем у Рамнагару.
Сматра се насветијим местом за ходочашћа хиндуса. Више од милион ходочасника га посети током године. У граду се налази храмКаши Вишванат, за који се сматра да садржи једну од реикарнације Шиве. Хиндуси верују да купање у Гангу помаже да се очисте греси. У близини града се налази Сармат, место где је Буда први пут проповедао принципе будизма. То представља једно од четири места које ходочасте будисти. Дамек ступа означава место где је Будапо први пут проиповедао.
Варанаси је град храмова.Каши Вишванат храм (зван и Златни храм) је поново саграђен у садашњем облику1780. Тај храм је од највећег значаја, јер се сматра да се ту налазе посмртни остаци једне од реинкарнација хиндуског богаШиве. Могулски царАурангзеб је био разорио претходни храм и саградио џамију на том месту. Поново је саграђен крај џамије и сталан је извор сукоба муслимана и хиндуса.Дурга храм (зван и храм мајмуна) саграђен је у 18. веку. Према легенди статуа божице Дурге се сама појавила у храму.
Терористи су7. марта2006. поставили 4 бомбе, које су усмртиле 20 људи, а ранили многе. Непозната исламска група преузела је одговорност за напад, а индијска истрага указује на једну пакистанску терористичку организацију.
.jpg)
![[икона]](/image.pl?url=https%3a%2f%2fsr.wikipedia.org%2f%2fupload.wikimedia.org%2fwikipedia%2fcommons%2fthumb%2f1%2f1c%2fWiki_letter_w_cropped.svg%2f20px-Wiki_letter_w_cropped.svg.png&f=jpg&w=240)
