Име Републике произилази из имена титуларног народаБурјата који је, након Руса (око 65%), други народ по бројности (са око 30%) у овој федералној јединици. Име Бурјата се први пут спомиње у „Тајној историји Монгола“ (око1240. године) где се за Бурјате каже да су шумски народ.
Због описа оваквог стила живота, који се поредио са животом вука,[2] постоји хипотеза да порекло именаБурјат потиче одхакаских речибури – „шума“ иата – „отац“, што би овај народ описивало као „очеве вуковима“. Друге хипотезе у корену речибури, проналазе значења: браћа, шикара, стидљив, сивило итд.
Република се налази на подручју јужног дела Сибира дуж источне обале језераБајкал. Има површину од 351.300 km². Има 981.238 становника.Руси чине 67,8% становништва, аБурјати 27,8%. У потрази за благом, крзном и златом Руси су колонизовали Бурјатију у 17. веку. Језеро Бајкал је популарна туристичка дестинација. Преко 80% територије Бурјатије је планинско подручје. Бурјатска природна богатства укључујузлато,цинк,волфрам иуранијум. Просечна годишња температура је -1,6 °C, а просечна јануарска -22 °C
