Vifter brukes mye forventilasjonsformål. En vifte kan suge luft fra et rom (med undertrykk på sugesiden) eller blåse inn i et rom (med overtrykk på trykksiden). I første tilfelle utstøter den luft vanligvis direkte til atmosfæren (ekshaustor), og i andre tilfeller suger den fra atmosfæren og blåser ut luft med overtrykk.

Vifter finnes i ulike utforminger, hvorav noen av de viktigste er kort omtalt nedenfor.

I enaksialvifte, som for eksempel en bordvifte eller takvifte, sørger en propell for at luftstrømmen går parallelt medrotasjonsaksen. Ensentrifugalvifte har derimot en aksiell innsuging og radiell utstøting av luft. Slike vifter kan produsere en luft som blåses ut under høyt trykk og er derfor mye brukt i for eksempel løvblåsere. Et tredje prinsipp brukes i entangentialvifte hvor luftstrømmen går rett gjennom og tangentielt i forhold tildrivakselen. De er vanlige i ventilasjonsanlegg, da de har et lavt støynivå og gir store mengder luft, jevnt fordelt over et bredt utløpsområde.

• sentrifugalvifte
• aksialvifte
• tangentialvifte
• kompressor