I den opprinnelige formen (langdistanse) skal utøveren svømme 3800 m, sykle 180 km og til slutt løpemaraton (42 195 m). I dag finnes det mange ulike typer av konkurranser og arrangører, men Ironman-konkurransene er de mest kjente.

Ironman arrangeres av World Triathlon Corporation (WTC).Ironman består av 3,8 km svømming, 180 km sykling og enmaraton på 42,20 km løping.Ironman ligger altså nær opp til den opprinnelige formen for triatlon. SidenIronman er en kommersiell aktør, kalles selve distansen forlangdistanseda det kun er konkurranser som er en del avIronman-konsernet som kan bruke navnet.

I nyere tid har det blitt mer vanlig med kortere distanser i triatlon, spesielt etter at triatlon ble en del av deolympiske leker under OL iSydney i 2000 hvor den olympiske distansen ble avholdt. I Norge arrangeres det flest konkurranser med sprint- og normaldistanse.

De offisielle distansene i Norge:

Lokale variasjoner gir små endringer i distansene i form av litt kortere eller litt lengre disipliner. En del arrangører gjennomfører også barnetriatlon i forskjellige format.

Triatlon kan omfatte andre utholdenhetsidretter enn de opprinnelige, for eksempel er øvelsene ivintertriatlonløp,terrengsykling oglangrenn.

Iduatlon er svømming erstattet av en ekstra løpsetappe. Den klassiske distansen er 5 km løp, 40 km sykling og 10 km løp, mens langdistanse er 10 km, 60 km og 10 km.

Triatlon oppsto påHawaii i 1974, hvor den første av en årlig konkurranse kaltIronman ble holdt i 1978 med deltakelse av 14 menn og én kvinne. International Triathlon Union ble stiftet 1989. Europamesterskap (EM) er arrangert fra 1984, verdensmesterskap (VM) fra 1989 (individuelt og for lag) og verdenscup fra 1991. Triatlon er olympisk idrett siden 2000, og VM er arrangert i duatlon siden 1990.

I Norge ble de første triatlon-konkurransene arrangert i 1983, og det har vært offisielt norgesmesterskap (NM) fra 1988. Norseman Extreme Triathlon er arrangert årlig siden 1983 og er regnet som verdens hardeste triatlon på Ironman-distanse.

Kristian Blummenfelt tok gull under de olympiske sommerlekene iTokyo 2020 (avholdt i 2021) og VM-tittelen sammenlagt etter seier i WTCS Edmonton 2021. I august 2019 vantGustav Iden fra Norge VM-løpet iIronman 70.3 i Frankrike. Han ble dermed den førsteskandinav til å ta VM-gull på denne distansen. NordmannenKristian Blummenfelt kom på fjerdeplass.

Norges Triatlonforbund ble stiftet i 1985 og opptatt iNorges Idrettsforbund (NIF) i 1994.

• svømming
• sykling
• løp