Fosforsyre (\(\ce{H3PO4}\)) ogeddiksyre (\(\ce{CH3COOH}\)) er de mest kjente svake syrene. De er bare delvis spaltet i vann. Eddiksyre har vært kjent fraoldtiden.Sammentrengt strukturformel for fosforsyre er (\(\ce{(HO)3PO}\)). Mangefrukter ogbær inneholder svake organiske syrer som har fåtttrivialnavn etter plantene de først ble funnet i. Noen eksempler ersitronsyre,eplesyre ogoksalsyre. Mindre enn én prosent av en svak syre er vanligvis spaltet. Andelen som spaltes øker med fortynning.

Svake syrer brukes i matlaging (eddiksyre utblanda med vann til eddik og karbonsyre) og i landbruket. Disse syrene vil også etse i konsentrert form, men er mindre skadelige.

De sterke syrene er nær 100 prosent spaltet i vann. De best kjente sterke syrene ersaltsyre (\(\ce{HCl}\)),svovelsyre (\(\ce{H2SO4}\)) ogsalpetersyre (\(\ce{HNO3}\)). Disse formlene ermolekylformler.Sammentrengt strukturformel for svovelsyre er \(\ce{(HO)2SO2}\) og for salpetersyre \(\ce{HONO2}\).Strukturformelen viser at H-atomet er bundet til etoksygenatom i begge disse syrene.

Sterke syrer er sterktetsende. All håndtering må derfor skje medverneutstyr. De brukes gjerne i fortynna utgave, blanda med vann. Da kan de brukes tilkjemiske analyser og somtilsetningsstoffer i mat.

Fra gammelt av tenkte man at noe somsmaker surt inneholder én eller flere syrer. Derfor vil enkelte stoffer omtalt som syrer i dagligtale ikke være syrer i kjemisk forstand. I dag defineres syre etter hva som skjer på det molekylære nivået:En syre er etmolekyl ellerion som kan avgi ett eller flere H⁺-ioner.

Lewis-syrer er ikke syrer i denne sammenhengen, selv om de også kalles syre. Noenorganisk-kjemiske stoffer har «syre» i navnet selv om de ikke erkarboksylsyrer, slik somaskorbinsyre ogpikrinsyre, fordi de gir sur løsning i vann.

• baser
• pH
• protolyse