Utladninger som følge av statisk elektrisitet kan føre til antennelse av brannfarlige væsker eller gasser eller utløsestøveksplosjoner. Tidligere var statisk elektrisitet et stort problem fortankskip og førte til flere eksplosjoner i slike skip. Det er lagt ned mye arbeid i å utvikle utstyr og rutiner for å unngå statisk elektrisitet og gnistdannelse i situasjoner og omgivelser der det kan opptre eksplosive gasser, for eksempel i olje- og gassinstallasjoner, tankskip,siloer og malingfabrikker. Elektriske utladninger i luft kan føre til dannelse avozon, som igjen kan føre til at gummislanger spekker opp.

Lyn er et eksempel på elektrostatiske utladninger. I tordenskyer skjer ladningsseparering særlig ved hjelp avhagl. Kollisjoner mellom små dråper og hagl gjør at haglpartiklene kan bli ladd, ogturbulente bevegelser frakter de ladde haglene til ulike steder. Det har vist seg at den øverste delen av en tordensky har en tendens til å bli positivt ladd mens det er overskudd av negativ ladning lengre nede. Dermed oppstår sterkeelektriske felter som kan forårsake lyn både mellom ulike skyer og mellom skyer og bakken.

I de fleste situasjoner er statisk opplading uønsket fordi det kan forårsake elektrostatiske krefter og gnistdannelse. For å redusere statisk oppladning kankonduktiviteten (ledningsevnen) i luft økes ved å øke fuktighetsgraden og vedioniserende stråling (for eksempelradioaktive preparater). Syntetiske tekstiler som brukes i klær, møbeltrekk, gulvtepper med mer, kan prepareres medantistatiske midler, som er svakt ledende, oljeaktige væsker.

• elektrisitet
• elektrisk ladning
• elektrostatikk