Maritime radiofyr sender ut signal ifrekvensbåndet 285–315kHz etter en internasjonalt vedtatt plan, som tar sikte på best mulige peileforhold og god utnyttelse av frekvensbåndet. Rekkevidden vil typisk være omkring 70nautiske mil om natten og noe lengre om dagen.

Tidligere bestod signalet kun av et kjenningssignal og et peilesignal (A2A-modulasjon). Kjenningssignalet er vanligvis sammensatt av tomorsebokstaver, og tonehøyden er mellom 354 Hz og 1052 Hz. Enkelte av radiofyrene sendte kontinuerlig, mens andre kun i bestemte minutter i løpet av en time, og noen få aktiveres kun etter behov. Benyttes radiofyret til utsending av annen informasjon, eksempelvisDGPS-korreksjoner, vil det kreve en annenbærebølge.

Utbygging av maritime radiofyr startet Norge i 1923, da det vedMarstein fyr ble bygget et radiofyr. Senere ble en lang rekke slike radiofyr samlokalisert medfyrstasjoner og ble etter hvert et svært viktig navigasjonssystem langs kysten og på fiskebankene. På midten av 1980-tallet var nærmere 50 maritime radiofyr i drift i Norge. Mottagerteknologien var relativt enkel, da man på skipene kun hadde behov for en radiomottager med en fast eller dreibar retningsantenne.

Etter hvert som andre radionavigasjonssystemer kom på 1960 og 1970-tallet, ble bruken og behovet for radiofyrene gradvis redusert. Kravet til radiopeiler på skipene ble senere også avviklet. DaGPS ble vanlig tidlig på 1990-tallet ble de fleste radiofyr nedlagt. Siden GPS på denne tiden var beheftet med en betydelig feil (selective availability –SA) for sivile brukere ble det besluttet å benytte 12 av de norske radiofyrene for utsending av korreksjoner for bedre nøyaktigheten på GPS, såkalt differensiell GPS (DGPS). Samme konvertering av radiofyrene skjedde i de fleste kyststater og metodikken ble standardisert avIALA. I 2000 besluttet USA å slå av SA, hvilket gjorde nytten av det IALA-baserte DGPS systemet fra radiofyrene mindre. Dette har senere medført at flere nasjoner har lagt ned også radiofyrene som sender DGPS-korreksjoner. I Norge er stasjonene fornyet, og systemet forventes å være aktive på ubestemt tid. Ingen av de norske maritime radiofyrene er lenger i drift for radiopeiling.

I Norge er detKystverket som har ansvaret for de maritime radiofyrene, og informasjon om type og beliggenhet er gjengitt isjøkartet og i internasjonale fyrlister. Av de gamle radiofyrene som i Norge fortsatt er i bruk for DGPS utsending er samlokalisert med følgende fyrstasjoner:Færder,Lista,Utsira,Utvær,Svinøy,Halten,Sklinna,Skomvær,Andenes,Torsvåg,Fruholmen ogVardø.

• radiopeiler
• radionavigasjon
• radiokompass
• NDB

• Kjerstad, Norvald (2022).Elektroniske og akustiske navigasjonssystemer.Fagbokforlaget.