Symbolet ppm er en forkortelse for engelskparts per million, som betyr «deler per million». Enheten er ikke en del avSI-systemet, og dens betydning er tvetydig.

En beslektet enhet er ppb, som er en forkortelse for engelskparts per billion, det vil si «deler per milliard». I mindre grad brukes enheten pcm, som står for engelskper cent mille (det vil si:milli-percent) som betyr deler per hundre tusen (milliprosent).

Enhetene benyttes for å angi svært lavekonsentrasjoner av et stoff. Angivelsen er analog medprosent (symbol %) som betyr deler per hundre, ogpromille (symbol ‰) som betyr deler per tusen. Disse enhetene benyttes for å angi høyere konsentrasjoner.

• 1 pcm = 1/100 000 (= 10⁻³ prosent)
• 1 ppm = 1/1 000 000 (= 10⁻³ promille)
• 1 ppb = 1/1 000 000 000 (10⁻⁶ promille)

Forkortelsenepcm,ppm ogppb er ikke internasjonalt godkjent. Betegnelsen er dessuten ikke entydig da konsentrasjonen av et stoff kan angis både som volumdel, massedel og mengdedel (mol) av et stoff. I stedet blir man anbefalt å benytte avlededeSI-enheter. For eksempel er det for faste stoffer vanlig å angi konsentrasjonen imasse per masse med enhetengram (g) ellerkilogram (kg). I stedet for 1 ppm eller 1 ppb bør en skrive:

• 1 μg/g eller 1 mg/kg (tilsvarer 1 ppm)
• 1 ng/g eller 1 μg/kg (tilsvarer 1 ppb)

Dersom stoffet foreligger i enløsning ellergass, kan en konsentrasjon på for eksempel 10 ppm bety 10milliliter (mL) perkubikkmeter (m³) væske, men ppm blir også brukt i betydningen masse pervolum. Her er det vanlig å anta attettheten avvann er 1 gram/mL. 1kilogram vann tilsvarer da 1 liter vann, hvorved 1 ppm tilsvarer 1 mg/L og 1 ppb tilsvarer 1 μg/L.