Politisk asyl er nårflyktninger får innvilgetasyl av politiske årsaker, for eksempel fordi de er aktive medlemmer i et forbudtpolitisk parti i hjemlandet. Tidligere var det mer vanlig å anvende begrepene politisk asyl og politiske flyktninger om personer som flyktet fra sine hjemland generelt.

Andelen flyktninger som flykter til Norge på grunn av sin politiske overbevisning, er idag lavere enn tidligere. Andre årsaker for å flykte fra sine hjemland, somreligiøse,etniske og tilhørighet tilsosial gruppe, har blitt vel så vanlige som politiske grunner. Denne utviklingen har skutt fart medSovjetunionens fall og avslutningen av denkalde krigen. Av den grunn er det mindre vanlig i dag å benytte begrepet politisk asyl, men heller begrepetasyl.