Modernisme brukes på mange måter innenfor forskjellige fagtradisjoner. Begrepet modernisme går i kunsthistorien tilbake tilrenessansen og henspiller da på samtidens kunst og kunstoppfatning. Begrepet har gjennom århundrene vært knyttet til avanserte kunstretninger.

Det er mange forskjellige stiler assosiert med modernisme, med noen underliggende felles prinsipper. Dette inkluderer ofte et kritisk blikk eller lite interesse for fortiden, historie og historiske stiler, ofte tilknyttet kritikk av konservative ideologier ietterkrigstiden. Betegnelsen modernisme har også vært benyttet om 1900-talletsabstrakte kunst, som ikke direkte gjengir den ytre virkeligheten. Innovasjon og eksperiment med stil er typisk for modernister, ogabstraksjon er en viktig tendens. Interesse i farger,komposisjon og linjer utenforrealistisk representasjon interesserte mange modernistiske kunstnere, men de uttrykte dette på veldig forskjellig vis.

I Norge har betegnelsen vært knyttet til en gruppeopposisjonelle kunstnere som i 1930-årene brukteradikale, ukonvensjonelle virkemidler inspirert av tyskekspresjonisme, de såkalte30-årsmodernistene. Begrepet modernisme fikk ny aktualitet i 1980-årene i forbindelse med debatten ompost-modernismen i arkitektur og kunst.

Modernisme som en bred og uorganisert bevegelse kan ses som en reaksjon påden industrielle revolusjonen,første ogandre verdenskrig ogden kalde krigen. Disse store endringene og konfliktene ga grobunn til nye måter å forstå verden på, inkludert innenfor politikk og kunst. Et generasjonsskifte i kunst institusjoner begynte å støtte opp om modernistiske trekk i etterkrigstiden, gjerne sett i sammenheng med politisk protest og ungdomsopprør (civil rights movement,feminisme,Vietnamkrigen og så videre).

Selv om få kunstnere ville ha brukt merkelappen modernist på seg selv, var det en bred og løs kollisjon av nytenkende personer som sammen skapte de kunstneriske uttrykkene vi tenker på som modernistiske idag.

Modernisme ibilledkunsten er preget av mange forskjellige stiler, men en høy grad av eksperimentasjon medformale aspekter som farge, linjer, tekstur og komposisjon. Retningen strekker seg fra sent på 1800-tallet og utover 1900-tallet. I 1913 malteKazimir MalevitsjBlack Square, et viktig og tidlig eksempel på modernisme og abstraksjon. Maleriet viser det samme som tittelen – en sort firkant. Kunstneren har med dette laget et nær ikke-representativt maleri, der det ikke er tydelige referanser til verden utenfor.

Samtidig som noen kunstnere var interessert i abstraksjon, bygget andre grupper og individer på konsepter somcollage, der for eksempel avisutklipp og biter av tekstiler ble hengt eller malt direkte på lerretet. Spesielt er detGeorges Braque ogPablo Picasso som frontet den tidligecollage-stilen, mensdada-kunstnerne Raoul Haussman og Hannah Hoch brukte collage-teknikken til å bringe nyheter ogpopulærkultur inn i sine arbeider. HaussmansThe Art Criticviser for eksempel etfotografi av enkunstkritiker som bruker en enorm penn som våpen, men også avistekster, abstrakte figurer og ord som ikke har mening. Hochs kunst var på samme måte med på å bringe sammen collage-funksjonen med samfunnskritikk, som i hennes verk om kvinners rolle iWeimarperioden. Både collage-teknikken og dada-gruppen kan sees som eksempler på den større modernistiske tendensen i Europa.

Som i andre kunstuttrykk bryter modernistiskskulptur med tradisjonelle og tidligere former (spesielt klassiske uttrykk). Dette gjør seg gjeldene på slutten av 1800-tallet og utover 1900-tallet.Auguste Rodin er ansett som enpioneer, med sine abstrakte (non-figurative) skulpturer.

Modernistiske skulptører somHenry Moore eksperimenterte med abstraksjon. Kunstnere som Alexander Calder utfordret selve konseptet rundt skulpturer ved å lage verk som hang i luften og rørte seg med vinden. ILouise Bourgeois' enorme edderkoppstatueMamasees både humor,surrealisme og flytende linjer. Modernistisk skulptur inkluderer geometrisk abstraksjon,De Stijl-skolen,suprematisme,konstruktivisme,surrealisme ogkonseptuell kunst.

• Les mer omskulptur

Modernisme i arkitektur er en retning som ble viktig fra 1920-tallet og gjennom 1900-tallet, med vekt på nyeikke-klassiske former og funksjonalitet. Det er er en betegnelse for enepoke, ikke bare enstil, og inkluderer mange stiler, somChicagoskolen ogart nouveau.

Modernistiske arkitekter brukte mindreornamenter og var interessert i minimalistiske stiluttrykk. Rasjonelle avgjørelser, bruk av nye materialer og strukturell innovasjon ble vektlagt i denne perioden.

Eksempler inkluderer arbeidene tilWalter Gropius,Ludwig Mies van der Rohe og enkeltbygg som Fallingwater avFrank Lloyd Wright og Eames House avCharles og Ray Eames.

INorden dominerte stilen fra 1930-tallet og omfatter også byplanlegging, inkludert offentlige bygg, universiteter og etterkrigstidensboligblokkprosjekter. Eksempler på norsk modernistisk arkitektur erHaugesund folkebibliotek, Samfunnshuset iNamsos,Ishavskatedralen (Tromsdalen kirke) iTromsø ogLillehammer Kunstmuseum.

• Les mer ommodernisme – arkitektur
• Les mer omchicagoskolen
• Les mer omart nouveau

Modernisme imusikk er en samlebetegnelse der fokus er på nytenkning og framskritt fra rundt 1890 til 1960. Retningen er preget av et ønske om å bryte med tidligere musikktrender, spesieltromantikken.

• Les mer ommodernisme – musikk

Modernisme i litteratur er en epoke fra 1890- til 1970-årene med fokus på eksperimentelt språk og stil og tematikker somfremmedgjøring, moderne liv, storbyer,kjønn og nye politiske retninger. Modernistisk litteratur omfatter også retninger somekspresjonisme, futurisme og surrealisme.

I norsk litteratur regnesKnut Hamsun,Sigbjørn Obstfelder,Johan Borgen,Tarjei Vesaas ogGunvor Hofmo som modernister.

Globalt varVirginia Woolf,James Joyce, ogT.S. Eliot viktige stemmer. I deres forfatterskap står gjernefremmedgjøring, og kontraster mellom storbyen og det rurale liv sterkt, samt psykologiskeportrett avkrig og uro globalt.

• Les mer ommodernisme – litteratur

Modernisme kom til uttrykk på mange vis i forskjellige filosofitradisjoner fra sent på 1800-tallet til tidlig på 1900-tallet. Generelt sett involverer dette en kritisk holdning til tidligere måter å tenke på samt å være selvkritisk og reflektert over sin egen rolle. I tillegg var modernistisk filosofi generelt sett mindre religiøst tilknyttet tidligere retninger og inkluderer også kritikk av religion.

Innflytelsesrike modernistiske tenkere og filosofer inkludererVirginia Woolf,Jean-Paul Sartre,Simone de Beauvoir ogW. E. B. Du Bois.

Modernistiske trekk inorsk kunst utspiller seg på forskjellig tid i de ulike kunstretningene, og noe senere enn resten avSkandinavia. Innenfor billedkunst er 1960-tallet viktig med malere somInger Sitter,Gunnar S. Gundersen ogJakob Weidemann.

Eksperimenter med abstraksjon og farger er ofte involvert. Modernisme ble ofte debattert i norsk media, der skepsis tilabstraksjon var et hyppig tema.

• modernisme – litteratur
• modernisme – musikk
• modernisme – arkitektur
• kunst i USA

• Christopher Butler,Modernisme: A Very Short History, 2010
• Sarah-Neel Smith,Metrics ofModernity,2022
• Penny Farfan,Women, Modernism & Performance,2007
• Patricia Lewis (redaktør),The Cambridge Companion to European Modernism, 2010
• Brumo, John og Furuseth Sissel:Norsk litterær modernisme. Fagbokforlaget 2005.
• Øystein Sjåstad,Modernismens billedkunst i Norge: En feministisk aksjon. 2023.