Geoturisme benytter et områdes geologi og landskap som grunnlag for å fremme utvikling av turisme. I utgangspunktet handlet geoturisme om å tilby fortolkning og andre tjenester slik at turister kunne tilegne seg kunnskap og forståelse av et områdesgeologi oggeomorfologi utover verdsettelse av det vakre i landskapet. Det sentrale skulle være observasjon og forståelse av geologiske trekk eller fenomener.

MagasinetNational Geographic lanserte i 2002 et utvidet begrep om geoturisme:turisme som ivaretar, forsterker og fremhever et steds lokale egenart – miljø, kultur, estetikk, kulturarv – og som kommer lokalsamfunnet til gode. Denne utvidede forståelsen var populær i begynnelsen av det 21. århundret og har mange likhetstrekk medøkoturisme.Innovasjon Norge forpliktet seg i 2005 til å baserenorsk reiselivsvirksomhet på denne forståelsen av geoturisme.