Energi kjem i ulike former og kan gå over frå ei form til ei anna. Dei to grunnleggande formene for energi erpotensiell energi ogkinetisk energi. Andre former for energi kan sjåast på som anten potensiell eller kinetisk energi.

I eienergioverføring blir energi overført mellom ulike gjenstandar eller system. Når vi blir varme av å drikke kakao, har termisk energi vorte overført frå kakaoen til kroppen som varme.

I eienergiomdanning blir energi omdanna frå ei form til ei anna. Viss tennisspelaren på biletet slepper trofeet slik at det dett nedover mot bakken, blir meir og meir av den potensielle energien til trofeet omdanna til kinetisk energi. Rett før den treffer bakken har nesten all den potensielle energien vorte omdanna til kinetisk energi. Litt energi har også gått over til termisk energi i lufta som trofeet har skuva vekk på vegen. Og når trofeet har stoppa heilt på bakken, har all den potensielle energien enda opp som termisk energi og litt energi i form avlydbølgjer.

Dei fleste naturlege og teknologiske prosessar inneheld både energiomdanning og energioverføring. Ifotosyntesen blir strålingsenergi frå Sola overført til grøne planter der det blir lagra som kjemisk energi isukkermolekyl. Eitvassenergiverk utnyttar at potensiell energi i vatn endrar form til kinetisk energi i vatn som blir overført til einturbin som omdannar den kinetiske energien til elektrisk energi.

Energi kan ikkje oppstå eller forsvinne, men den kan omdannast til andre former og overførast mellom ulike gjenstandar eller system. Dette er lova om energibevaring, også kallatermodynamikkens første lov.

På grunn av energibevaring, kan ikkje energien til eit system endre seg av seg sjølv. Viss ei endring skal skje, må systemet enten gi frå seg eller få tilført varme, og/eller det må utføre eit arbeid sjølv eller få arbeid utført på seg.

Ei anna formulering av energibevaringslova er derfor slik: Den totale energien i eit isolert system er bevart. Eit isolert system er eit system der ingen energi blir utveksla med omgivnaden.

Eit system kan for eksempel vere ein termos eller heile jordkloden. Ingen verkelege system er fullstendig isolerte frå omgjevnadane. For eksempel tek Jorda imot strålingsenergi frå Sola og gir frå seg varmestråling til verdsrommet.

Energi er drivkrafta i alle prosessar, både naturlege og teknologiske. Lova om energibevaring gjer det mogleg å rekne på energiomsetting i prosessane og føreseie resultata av dei. Den gjer det mogleg å finne ut for eksempel korleis ein kan lage demping i joggesko, og kva konsekvensane kan bli av atklimasystemet inneheld meir energi på grunn av aukadrivhuseffekt.

Energikvalitet handlar om kor effektivt energien kan omdannast til andre energiformer. I allespontane prosessar går den samla energikvaliteten ned. Dette er lova om energikvalitet.

Elektrisk energi har høg energikvalitet medan termisk energi har låg energikvalitet. Viss vi brukar ein elektrisk komfyr til å koke opp vatn, klarar vi aldri å samle all den termiske energien vatnet har fått og omdanne det til elektrisk energi igjen. Sjølv om energibevaringslova seier at energi aldri kan forsvinne, kan vi altså ikkje berre resirkulere energi og bruke den opp att.

Lova om energikvalitet fortel oss kva retning prosessar vil gå spontant. Dei vil alltid gå frå høgare til lågare energikvalitet. Det inneber for eksempel at varme alltid flyt frå ein gjenstand med høg temperatur til gjenstandar med lågare temperatur, aldri omvendt. Viss det blir hol i eit sykkeldekk som er pumpa opp, vil luft alltid strømme ut av dekket, ikkje inn. Det går an å pumpe meir luft inn i dekket, men da må vi tilføre energi ved å pumpe.

Energikvalitetslova blir også kalla termodynamikkens andre lov. I matematiske formuleringar av termodynamikkens andre lov er det vanleg å bruke storleikenentropi, som er eit mål på kor mykje uorden det er i eit system. Termodynamikkens andre lov seier at den samla entropien i eit isolert system alltid vil auke.

Eienergikjede er ein serie med energiomdanningar og energioverføringar fråenergikjelde til energimottakar. Ei energikjelde er altså starten på ei energikjede. Det er ikkje ei kjelde i den forstand at energi oppstår der av seg sjølv, sidan energibevaringslova seier at det ikkje kan skje.

Energiomdanningane i eksempelet med tennistrofeet over kan vi sjå på som del av ei lenger energikjede. Kjerneenergi i Sola vart omdanna til strålingsenergi i sollys. Den energien vart overført til grøne planter der fotosyntesen omdanna den til kjemisk energi i sukker. Tennisspelaren åt sukkeret og energien vart frigjort icelleanding og overført tilmusklane. Der vart energien omdanna til bevegelsesenergi, først i armane og så i trofeet som vart løfta slik at energien gradvis gjekk over til potensiell energi. Da trofeet datt ned, vart den potensielle energien gradvis omdanna til kinetisk energi. Trofeet trefte bakken og energien vart omdanna til termisk energi i både trofeet, bakken og lufta. Dei fleste energikjeder ender med termisk energi. For kvart ledd i energikjeda går den samla energikvaliteten ned.

Ei energikjede vil ofte vere del av eit nettverk av energikjeder, eit energinett. Energien tennisspelaren løfta trofeet med, kom sikkert frå fleire ulike matvarer. Kanskje hadde ho drukke kakao med både mjølk og sukker. Energien i mjølka er da ledd i ei energikjede som også går innom ei ku og fôret kua har ete. Tennisspelaren hadde også akkurat spelt kamp der energi frå mat gjekk over i musklane og vart overført til båderekkerten, ballen og underlaget. Slik dannar mange energikjeder eit stort nett, der alle trådar i nedre kant av nettet ender i termisk energi.

Energikjelder inneheld energi som kan omdannast til ei form som er nyttig for menneska, men energien oppstår ikkje i energikjelda. Ein innsjø på fjellet inneheld potensiell energi som kan omdannast til elektrisk energi i eit vassenergiverk. Da er vatnet i innsjøen ei energikjelde. Ei solcelle gjer strålingsenergi frå energikjelda Sola om til elektrisk energi. Fossilt drivstoff somolje,kol oggass er energikjelder som kan omdannast til både elektrisk energi i energiverk, kinetisk energi i kjøretøy og termisk energi i for eksempel ein grill.

Vi seier at energikjelder erfornybare når dei er del av dei raske krinsløpa i naturen og difor ikkje kan gå tomme i eit menneskeleg tidsperspektiv. Vind- og vassenergi er eksempel på energikjelder som heile tida blir fornya på grunn av strålingsenergi frå Sola. Solenergien varmar opp luft og lagar vind, og den får vatn til åfordampe og regne ned att i innsjøar høgare over havet.

Vi tenkjer også på Sola i seg sjølv som ei fornybar energikjelde, som kan drive solceller ogsolfangarar. Sola vil gå tom for energi om nokre milliardar år, men i eit menneskeleg tidsperspektiv kan ho likevel reknast som ei fornybar energikjelde. Det er også Sola som er opphavet til energien i mat og annaorganisk materiale, og som på den måten driv livet på Jorda.

Vi seier at energikjelder erikkje-fornybare når dei er del av dei langsame krinsløpa i naturen og difor kan gå tomme i eit menneskeleg tidsperspektiv. Fossilt brensel som olje, kol og gass er ikkje-fornybare energikjelder. Dei består av organisk materiale som i si tid vart bygd opp av energi frå Sola, men det tok millionar av år for dei å bli danna og det vil ta like lang tid å få danna nye fossile energikjelder.

Brenselet som blir bruka i kjernekraftverk er også ikkje-fornybart, fordi det består av atomkjernar av enkelte grunnstoff som ikkje blir danna på nytt på Jorda. Kjernebrensel er av dei få energikjeldene som ikkje har sitt opphav i Sola, men i ekstremeastronomiske hendingar derstjerner eksploderer eller kolliderer.

Einenergiberar er noko som kan lagre energi slik at den kan brukast seinare eller på ein annan plass. Eitbatteri er ein velkjend energiberar. Vi kan bruke elektrisk energi til å lade opp ein batteripakke før vi fer på tur, og så lade telefonen med batteripakken når vi er på fjellet utan tilgang tilstraumnettet.Hydrogen kan også vera ein energiberar. Viss vi brukar elektrisk energi til å skilje hydrogenet frå oksygenet i vatn (vedelektrolyse), får vi lagra energi i hydrogenet. Hydrogenet kan så brukast som drivstoff der energien blir frigjort når og der det trengs.

Elektrisk energi produsert i vass-, vind- eller solenergiverk kan ikkje lagrast som den er, men må brukast med ein gong. Det er difor viktig med energiberarar som kan få tilført elektrisk energi slik at energien kan lagrast og flyttast. Det finns energiverk der overskotsenergi blir bruka til å løfte opp store, tungebetongblokker. Energien blir da lagra som potensiell energi og kan hentast ut att ved å senke ned betongen og la den bevegelsen drive eingenerator. Da er betongen ein energiberar.

I fysikken blir energi definert som evna til å utførearbeid. Når krefter flyttar på gjenstandar, gjer dei eit arbeid på gjenstanden. Dette arbeidetWer likproduktet av kraftaF og strekningassom gjenstanden blir flytta i krafta si retning. Når krafta er konstant, er dette uttrykt som \(W=F\cdot s\). Eininga til kraft ernewton (N) og eininga til strekning ermeter (m). Eininga til arbeid blir diforNm (newtonmeter), som er det same som joule (J). Da tennisspelaren i eksempelet over løfta trofeet, gjorde ho eit arbeid på trofeet som var lik tyngdekrafta på trofeet ganga med høgda ho løfta det.

Allmaterie har masse (det har ei vekt), og masse er også ei form for energi. Det er kjernen i den kjendelikninga \(E=mc^2\), somAlbert Einstein fann i 1905. I likninga erEenergi,mer massen til materien ogc erlysfarten i vakuum. I prosessar der svært små partiklar endrar samansetning, må energibevaringslova formulerast som bevaring avmasse-energi. Det betyr at vi må rekne med energien i massen til partiklane, gitt ved \(E=mc^2\), i tillegg til andre former for energi.

Fordic² er eit veldig høgt tal, viser likninga over at lite masse kan bli veldig mykje energi. For eksempel svarar 0,6 tusendelsgram masse, som er mindre enn massen til ein mygg, til ein energi på 15 000 kWh. Det er om lag det eit gjennomsnittleg norskhushald brukar i året. Energien som driv dei aller fleste prosessane på Jorda kjem frå at masse inne i Sola blir omdanna til store mengder energi. I kjernekraft utnyttar vi at store atomkjernar har større masse enn summen av delane vi får viss vi deler kjernen i mindre bitar. Overskotsmassen blir gjort om til energi i prosessen.

Mykje av det vi tenkjer på som masse, er altså kjerneenergi i atoma som alt er bygd opp av. Kroppen vår og alt vi omgir oss med er sett saman av berre tre typarelementærpartiklar: Opp-kvarkar og ned-kvarkar dannar atomkjernane, ogelektrona svirrar rundt dei. Den samla massen av desse partiklane utgjer berre om lag éin prosent av massen til atoma. Resten er energi. Vi er altså i fundamental forstand 99 prosent energi og éin prosent materie.

• arbeid
• kraft
• effekt
• energikilder