Beat er betegnelsen for taktslaget i musikken, det man ofte «slår takten til», eller som musikere «teller opp» til før de begynner å spille. Man bruker også betegnelsen takt eller puls synonymt med beat. Andre begreper som relaterer seg til beat, er tempo,rytme oggroove.

Ijazz,rock ogpopulærmusikk blir beat også brukt om de takslagene som framheves, eller aksentueres. Man bruker her uttrykk som «downbeat» for å betegne første slaget i takten. «Upbeat» handler om det siste slaget i takten foran, og som foregriper et «downbeat».

«On-beat» viser til det første slaget i for eksempel 4/4-takt, mens det tredje slaget gjerne markeres noe svakere. Det er ofte på disse slagene at (nye)akkorder markeres. «Off-beat» ligger på 2. og 4 slaget i en 4-takt og har gjerne svakere betoning. Ved å synkopere et off-beat, får man et «backbeat», noe som kjennetegner sjangerenrhythm and blues.

Beat er også en betegnelse på den populærmusikalskesjangerenbeat-musikk.