Det er 500ppm barium i jordskorpen, hovedsakelig somsulfat (barytt) ogkarbonat. Den mest effektive metoden for fremstilling av metallet erreduksjon avbariumoksid medaluminium ellersilisium ivakuum ved høy temperatur (1100–1200 °C).

I 2011 ble det produsert 7,6 millioner tonnbariumsulfat i verden, mesteparten iKina. Bare noen få prosent av dette ble brukt til fremstilling av bariummetall og andre bariumforbindelser.

Bariumsulfat blir brukt i oljeboringsindustrien somboreslam og somkontrastmiddel vedrøntgenundersøkelser.

Lettløselige bariumforbindelser erkloridet ognitratet.Flyktige bariumforbindelser farger ikke-lysende flammer grønne og blir derfor brukt ifyrverkeri.

Barium ble oppdaget i 1774 avCarl Wilhelm Scheele ibarytt, og metallet selv ble første gang fremstilt i 1808 avHumphry Davy i form av etamalgam. Navnet barium kommer fra greskbaris som betyr «tung».

Lettløselige bariumforbindelser er giftige og vil forårsakebaryttose. Det har vært rapportert alvorlige rytmeforstyrrelser ihjertet og sammentrekning av kranskarene i hjertet. De kan også gi alvorlige kramper iurinblæren og tarmene.

Bariumsulfat er svært lite løselig i vann. Det er derfor lite giftig, og kan brukes i form avgrøt i røntgenundersøkelser av tarmen.

• bariumkarbonat
• bariumklorat
• strontium
• radium
• grunnstoff
• periodesystemet